Работники NASA раздумывают, стоит ли отправлять к МКС космический грузовик «Сигнус».

На 19 декабря 2013 года был запланирован запуск частного транспортного автоматического грузовика «Сигнус», однако в связи с технически проблемами, возникшими с помпой и клапаном хладагента в прошлую среду на борту Международной Космической Станции, запуск грузовика может быть перенесен. Возможно, вместо запуска «Сигнуса», космонавтам — членам экипажа 38 МКС придется осуществить несколько незапланированных выходов в открытый космос для того, чтобы попытаться починить клапан хладагента.

Создатели системы охлаждения сообщили работникам NASA, что теоретически есть возможность управления некорректно работающим клапаном с Земли, но на практике пока еще в этом никто не разобрался. По этой причине. космонавтам, видимо придется выйти в открытый космос с целью ремонтных работ.

Основная проблема в том, чтобы каким-то образом повернуть и поставить клапан системы охлаждения в нужное положение, а также зафиксировать в таком положении. Было бы значительно проще сделать это с Земли дистанционно, но за неделю специалисты так и не разобрались со специальными контроллерами. которые могли бы передать команды клапану, чтобы повернуть его. Если в ближайшее время вопрос с дистанционным управлением клапана не решится, то космонавты будут вынуждены выйти в открытый космос, а, возможно, и не раз, чтобы вручную попытаться повернуть и зафиксировать клапан.