Экипаж МКС укрылся на «Союзе». 24 марта экипаж, находящийся на борту Международной Космической Станции должен был эвакуировать с основного комплекса орбитальной станции и укрыться на КА «Союз» по причине того, что космический мусор, пролетающий близко с МКС, был замечен слишком поздно и представлял серьезную угрозу для членов экипажа.

Официальные представители NASA сообщают, что космический мусор был замечен только тогда, когда приблизился к МКС на опасное расстояние равное 14,8 километров. У экипажа уже не было времени осуществить коррекционный маневр по изменению движения орбитальной станции, чтобы увернуться от надвигающейся угрозы.

«Мы не слишком переживаем по этому поводу, однако осуществлять маневр по изменению направления движения МКС уже слишком поздно» — сообщил командир полетов Джери Джейсон (Jerry Jason).

Именно он принял решение о немедленной эвакуации экипажа и его укрытии в космической капсуле «Союз». Сегодняшняя эвакуация членов экипажа МКС стала третьей за всю историю функционирования Международной Космической Станции. До этого момента, космонавты уже эвакуировались в космических капсулах серии «Союз» в марте 2009 и в июне 2011 года.

Согласно заявлениям представителей американского космического агентства NASA, угрожающий сегодня МКС космический мусор — это не что иное как останки российского коммуникационного спутника Cosmos 2251, который в 2009 году врезался в американский коммуникационный спутник Iridium 33. В процессе массивной аварии российский спутник разбился на более, чем 2 000 обломков разного размера.