Команда исследователей получила точнейшие данные о размере нашего Солнца. Группа ученых из Гавайских островов, Бразилии и Калифорнии измерили диаметр Солнца с невиданной ранее точностью с помощью нескольких космических аппаратов, измерявших смещение Меркурия вокруг Солнца в 2003 и 2006 годах.

Они измерили радиус Солнца, который составил 432687 миль (696342 км) с погрешностью всего в 40 миль (65 км). Это было достигнуто с помощью солнечного телескопа на борту спутника НАСА, что позволило предотвратить размытие, вызванное атмосферой Земли, которое происходит, когда наблюдения производятся с поверхности нашей планеты.

Марсело Эмилио, Джефф Кун, и Изабель Шол из Гавайского университета астрономии в сотрудничестве с Роком Бушем из Стэнфордского университета, Калифорния, сделали измерения размеров Солнца с помощью Michelson Doppler Imager (MDI), находящегося на борту солнечной и гелиосферной обсерватории НАСА (SOHO).

«Смещения Меркурия происходят 12-13 раз в столетие, и наблюдения за этими смещениями позволяют нам усовершенствовать наше понимание внутренней структуры Солнца и связи между влиянием Солнца и климатом Земли», сказал Кун.

Команда готовится наблюдать прохождение Венеры перед Солнцем 5 июня. Они ожидают, что эти замечания позволят улучшить точность их измерения размера нашей звезды еще больше.