В 2016 году космическое агентство NASA заключило контракт с компанией Sierra Nevada Corporation — они договорились, что разрабатываемый космический корабль Dream Chaser будет использоваться для доставки грузов на Международную космическую станцию. Ожидается, что он выполнит как минимум шесть миссий, и в ходе каждого поднимет около 3400 килограммов груза в виде продуктов питания и воды. Недавно в Висконсине были успешно проведены огневые испытания его двигателя.

Он получил название Vortex и, по мнению представителей компании, позволит сэкономить десятки миллионов долларов. Такое заявление объясняется тем, что двигатель имеет конструкцию, которая не требует высоких затрат на производство и обслуживание. Сам по себе корабль Dream Chaser независим от пусковой установки, то есть для его запуска могут использоваться разные ракеты-носители, что тоже является огромным плюсом.

Двигатель Dream Chaser для полетов на большой высоте

Продемонстрированный двигатель будет установлен на первую ступень, зажигаться на больших высотах и приводить в движение Dream Chaser в верхних слоях атмосферы. Демонстрация двигателя прошла успешно, поэтому шансы на то, что корабль действительно сможет доставить свой первый груз на МКС в заявленный срок, значительно возросли. Напомним, компания намерена начать обслуживание станции весной 2021 года.

По словам сенатора от штата Висконсин Тэмми Болдуин, благодаря разработке такого перспективного корабля, компания предоставляет людям 250 высокооплачиваемых рабочих мест. Таким образом, проект Dream Chaser сыграет большую роль не только в жизнях космонавтов, но и обычных людей.

Неудачи Dream Chaser

Космический корабль Dream Chaser проходит испытания уже довольно давно — первый тестовый полет прошел в 2013 году. К сожалению, тогда он потерпел крушение и получил сильные повреждения, поэтому впоследствии его долго восстанавливали. В августе 2017 года был осуществлен еще один полет, и он прошел успешно.

К сожалению, аварии на испытаниях — явление крайне распространенное. Совсем недавно, в ходе тестирования ракеты Omega, произошел взрыв его сопла. Узнать подробности о происшествии и посмотреть видео можно в нашем материале.