Около 66 миллионов лет назад на Землю упал огромный астероид и полностью изменил ход эволюции. После его падения, в воздух поднялось облако пыли, из-за которого солнечный свет исчез и наступила тьма. Растения погибли, а вслед за ними и животные — пищевая цепочка была оборвана. По расчетам ученых, древняя катастрофа привела к вымиранию 90% всех существовавших в те времена животных. В том числе, в результате падения астероида, погибли все динозавры. А что было бы, если они выжили? Могли бы они отрастить себе большой мозг и изобрести машины, смартфоны и космические ракеты? И вообще, какими бы стали динозавры, если бы их не убил астероид? Все это звучит как сюжет фантастического фильма с сомнительным качеством. Но ученые действительно задавались такими вопросами, и сделали некоторые выводы.

По мнению Дейла Рассела и Рона Сегена, современные динозавры выглядели бы так

Динозавры в современном мире

В 1980-е годы палеонтолог Дейл Рассел (Dale Russell) решил провести мысленный эксперимент, в котором допустил выживание динозавров, а также их развитие по эволюционному пути человека. Если бы динозавры развивались так же, как люди, то могли бы научиться пользоваться инструментами и даже научились ходить прямо. Вместе со своим коллегой Роном Сегеном (Ron Séguin), палеонтолог нарисовал образ человекоподобных динозавров — как видно на изображении выше, они бы выглядели как рептилоиды, которых так любят сторонники теорий заговора.

По мнению специалистов, превращение выживших динозавров в человекоподобных созданий было действительно возможно, но крайне маловероятно. Эволюция на Земле всегда шла по непредсказуемому пути. Миллиарды лет назад жизнь существовала только в воде и была микроскопической. Но уже в юрском периоде по суше ходили гигантские зауроподы — динозавры, которые весили 30 тонн и обладали 30-метровым телом.

Некоторые зауроподы весили более 70 кг

Эволюция большинства динозавров пошла по тропе, которая сделала их гигантами. При этом, у них никогда не наблюдалось увеличение объема головного мозга — об этом свидетельствуют их черепа. Самый большой мозг среди динозавров был у тираннозавра, но его масса составляла ничтожные по человеческим меркам 400 граммов. Почему это ничтожный показатель? А потому, что в среднем мозг человека весит 1,3 килограмма.

Несмотря на огромные размеры, тираннозавры обладали крошечным мозгом

Что было бы, если динозавры не вымерли

Несомненно, иногда динозавры становились умнее. Особенно сообразительность становилась лучше в тяжелые времена. Например, для упрощения добычи еды они начали собираться в стаи. Некоторые виды динозавров объединялись для того, чтобы эффективнее защищаться от нападений со стороны хищников. Сообразительность иногда повышалась, но не настолько, чтобы ученые всерьез задумались о вероятности динозавров становления человекоподобными существами.

Тяжелые времена заставляли динозавров объединяться

В всей истории существования динозавров нет ни одного намека на то, что они могли бы радикально измениться, если бы выжили после падения астероида. Скорее всего, даже сегодня они выглядели бы как огромные ящеры, и держали нас в страхе. Также есть вероятность того, что в случае выживания динозавров людей бы не существовало — они вполне могли уничтожить наших далеких предков. А может быть, нашли предки смогли бы одержать над ними верх и уничтожить их — если не от астероида, огромные ящеры могли пострадать от людей. Вероятностей очень много, и ученые никогда не смогут сказать точно, как бы развивался мир при том или ином условии.

Возможно, динозавры стали бы нашими домашними животными

Сегодня некоторые птицы, которые являются потомками древних динозавров, умеют пользоваться инструментами — считается, что вороны умнее обезьян. Но развитость их мышления не идет ни в какое сравнение с умственными способностями людей. Тот факт, что люди развились до нынешнего состояния, можно считать чудом, обусловленным крайне удачным стечением обстоятельств. Миллионы лет назад в мире существовало множество видов приматов, и только жившие на территории Африки виды стали нашими предками. Жившие в других точках Земли приматы, по совершенно разным обстоятельствам, вымерли.

В конечном итоге получается, что выжившие после падения астероида динозавры выглядели бы так же — никаких кардинальных изменений бы не произошло. Жизнь на Земле развивается непредсказуемо, и ученые даже не могут точно сказать, как спустя сотни лет будут выглядеть люди. Впрочем, у них есть интересное предположение — скорее всего, нынешний образ жизни сделает нас уродливыми созданиями с кривой спиной и скрюченными пальцами. Вот изображение человека 3000-х годов.