Японские биологи из городского университета Йокогамы (Yokohama City University) сообщили о создании мини-печени, выращенной in vitro (в пробирке) из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток.

Руководитель проекта Хидеки Танигучи (Hideki Taniguchi) пояснил, что индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (иПСК) были получены путем ремоделирования клеток кожи взрослого человека. После культивирования иПСК в специальной среде, используя стимулирующие регенерацию органов эндотелиальные и мезенхимальные стволовые клетки, исследователи смогли вырастить полноценные «части» печени. Данный мини-орган соответствовал раннему этапу развития печени.

Пусть созданная биологами мини-печень еще мала (всего 5 мм) и не может функционировать как полноценный орган, однако она имеет кровеносные сосуды, вырабатывает альбумин и принимает участие в разложении аммиака.

На основании проведенного на грызунах экспериментального исследования, было установлено, что трансплантированный мышам мини-орган обладал способностью расщеплять и усваивать ряд препаратов, которые могут метаболизироваться только человеческой печенью.

Исходя из слов руководителя исследования, процесс создания мини-печени трудоемкий: он требует не только точного времени введения эндотелиальных и мезенхимальных стволовых клеток, но также строгого соблюдения условия выращивания культур клеток и формирования мини-органа.

Специалисты предполагают, что в ближайшем будущем они смогут, оценив риски туморогенности иПСК, адаптировать предложенную ими методику выращивания печени на людях. Как надеются авторы, их усовершенствованная технология поможет временно заместить или полностью восстановить нефункционирующую печень пациентов.

В настоящее время биологи предложили использовать выращенные мини-органы для выявления токсичности при проведении скрининга потенциальных фармакологических средств.