Любой, кто хотя бы раз злоупотреблял алкоголем или сигаретами, знает, что избавиться от такого рода зависимостей порой бывает крайне сложно. К сожалению, тягу к губительным веществам пока нельзя просто выключить нажатием одной кнопки, однако исследователи из медицинского центра Scripps Research немного приблизились к созданию такого устройства. Они обнаружили, что воздействуя лазером на определенный участок мозга, можно усмирить желание выпить алкоголь и даже устранить дрожь. Технология действительно работает, и это было доказано в ходе эксперимента с крысами с алкогольной зависимостью.

По словам профессора Оливье Джорджа, они нашли в мышином мозгу определенную популяцию нейронов, которые активируются во время отказа от алкоголя. Участок расположен довольно глубоко, поэтому чтобы добраться до него, исследователям пришлось внедрять в голову крысы волоконную оптику. Включив лазер, они смогли значительно уменьшить его тягу к алкоголю.

Примечательно, что воздействие не только приводило к ослабеванию зависимости, но и уменьшало дрожь, которая возникает при отказе от алкоголя. К сожалению, при выключении лазера желание выпить возвращалось к крысам заново.

Считается, что новое открытие позволит создать новые лекарства от алкоголизма, или даже метод лечения на генном уровне. Более того, в будущем ученые вполне могут создать мозговой имплант для контролирования зависимости. К сожалению, для его создания требуются технологии, которые пока не разрешены для использования на людях, так что выхода таких устройств придется ждать не менее 15-30 лет. Зато исследователи могут разработать препараты, которые воздействуют на определенную группу нейронов — при наличии финансирования, они могут выйти уже через 10-15 лет.