Как когда-то говорил ученый Вернер фон Браун, главное препятствие на пути освоения космоса – не сила притяжения, а бумажная волокита. Похоже, еще об одном препятствии он упомянуть забыл – о финансировании. Поэтому когда голландский инженер и предприниматель Бас Лансдорп более 10 лет назад начал мечтать о создании 1 человеческой колонии на Марсе, больше всего внимания он уделял не вопросу преодоления технических трудностей, а составлению бизнес-модели.

36-летний голландец не обладает громким именем Денниса Тито – американского финансиста и космического туриста, который в прошлом месяце объявил о желании к 2018 году отправить 2 человек в путешествие на Марс и обратно. Не сравнится Лансдорп своим состоянием и с миллиардером Элоном Муском, который предложил отправить на красную планету 80 000 человек, взяв за это по 500 000 $ с каждого.

Однако Лансдорп убежден, что разработал отличный план привлечь 6 миллиардов $ , которые, по его словам, понадобятся для того, чтобы к 2023 году отправить на поверхность Марса первоначальную группу из четырех человек. В соответствии с его задумкой, вся миссия – от выбора и подготовки астронавтов до воздвижения ими места постоянного поселения на Марсе – будет транслироваться как многолетнее телевизионное реалити-шоу.

Примечательно, что сам Лансдорп отводит себе в этой затее весьма скромную роль. Сам он не хочет лететь на Марс, а планирует довольствоваться лишь функцией исполнительного продюсера шоу. Чтобы нанести удар по неизбежному скептицизму, он приводит в качестве примера другой свой проект. Речь идет о стартапе Ampyx Power – компании, создавшей привязанное к земле беспилотное воздушное судно, которое способно самостоятельно вырабатывать электроэнергию из ветра. Он отметил, что в случае этой компании безумная поначалу идея обернулась весьма выгодным предприятием. Хотя Лансдорп отказывается говорить, сколько он заработал, продав свою долю в Ampyx, он отмечает, что на эти деньги он смог спокойно жить без работы в течение нескольких лет.

Отбор первых кандидатов на участие в шоу под названием Mars One начнется уже этой весной. Претенденты должны быть в возрасте не менее 18 лет, обладать хорошей физической подготовкой, говорить по-английски и быть готовыми пройти через процесс отбора и восьмилетнюю программу подготовки – не говоря уже о самой миссии на Марсе. Ну и конечно, приветствуется стрессоустойчивость и отсутствие боязни телекамер: весь ведь этот процесс будет транслироваться на всю планету. Никаких особых технических навыков от участников не требуется, однако на одно обстоятельство следует обратить особое внимание: в силу финансовых и логистических причин эта поездка будет только в 1 конец.

На текущий момент проект Mars One пока не может похвастаться огромными инвестициями. До этого года проект почти полностью финансировался самим Лансдорпом. Однако в прошлом месяце были получены гарантии финансирования от нескольких инвесторов, и эти средства пойдут на предпроектные изыскания по компонентам устройств, в числе которых космическое судно, посадочное устройство, системы жизнеобеспечения, транспортировочные транспортные средства и системы связи.

По данным Google Analytics, сайт проекта, запущенный в июне прошлого месяца, за период своего существования набрал уже более 1,7 миллиона уникальных посетителей. Более 8000 человек из 100 стран направили электронные письма резюме, после того как в январе начался набор участников шоу. Группу экспертов, которые будут отбирать претендентов, возглавляет доктор Норберт Крафт – специалист по аэрокосмической медицине, успевший поработать в NASA, а также аэрокосмическими службами России и Японии.

Ожидается, что первоначальный состав участников сократится до нескольких сотен к 2014 году, когда шоу Mars One начнет транслироваться в нескольких странах. Лансдорп создал Mars One как некоммерческую организацию, которая в то же время является акционером коммерческой компании Interplanetary Media Group, обладающей эксклюзивным правом продавать права на трансляцию миссии и рекламу. Сколько будут стоить эти права, пока держится в секрете, но можно ожидать, что немало. При этом Лансдорп испытывает некоторую неловкость от того, что на его детище навешивают ярлык реалити-шоу.