На прошлой неделе компания SpaceX успешно запустила 60 интернет-спутников Starlink на околоземную орбиту, ознаменовав начало амбициозной программы по созданию всемирного интернета. Сначала они были доставлены на высоту 440 километров, но теперь они вращаются вокруг Земли и постепенно достигают 550-километровой высоты при помощи своих двигателей. В процессе полета они образовали красивый «поезд», который был заснят нидерландским астрономом-любителем Марко Лангбруком.

Астроном заранее знал, в какое время аппараты пролетят над нужным ему участком неба — ему в этом помогли открытые данные о траектории движения спутников и их актуальном местоположении. Для съемки пролетающих на высоте 440 километров спутников Марко использовал камеру видеонаблюдения Watec 902H и объектив Canon FD 50mm F1.8.

По его словам, сначала он наблюдал только пару слабо заметных вспыхивающих объекта, но спустя несколько десятков секунд он увидел ровный ряд спутников. В ближайшие ночи образовавшийся «поезд» будет совершать по 2-3 облета, и в скором времени расстояние между ними увеличится и они рассеются.

Компания SpaceX намерена запустить в небо 12 000 таких спутников, поэтому астрономам-любителям посчастливится увидеть такую картинку еще много раз. Следующая цепь спутников Starlink может образоваться уже совсем скоро — в ближайшие 12 месяцев компания намерена запустить тысячи штук, чтобы к 2020 году они уже смогли обеспечить интернетом самолеты и корабли. О том, что интернет Starlink заработает уже через год, заявил сам Илон Маск.

С каждым разом функциональность спутников будет возрастать — обо всех их возможностях можно почитать в нашем материале. Например, мало кому известно, что они уже оснащены системой Startracker, которая позволит SpaceX знать о местоположении каждого аппарата и управлять им.