Инженеры из Университета Цюриха разработали новый тип летающих дронов, способных на лету менять свою форму, становясь более компактными. Такая способность летающих машин может оказаться потенциально очень полезной при выполнении разведывательных и спасательных операций. Дроны смогут проникать туда, куда не сможет проникнуть человек, что упростит, например, поиск жертв обвалов зданий, землетрясений или пожаров.

На самом деле подобные дроны уже существуют, однако большинство из них очень громоздкие и из-за своих ограничений не способны протискиваться в очень компактные отверстия, например, трещины в стенах или различные завалы. Швейцарские разработчики говорят, что способности для своего дрона они подсмотрели у птиц. Последние могут с легкостью менять свою форму в полете, маневрируя в очень узком пространстве.

Разработанный учеными из Цюриха квадрокоптер способен принимать сразу несколько форм, что упрощает перемещение через различные препятствия. Например, оказавшись перед довольно узкой дырой в стене прямой формы машина принимает H-образную форму, а при необходимости пролететь через узкое круглое отверстие — складывается в форме буквы О. Кроме того, дрон способен приобретать и Т-образную форму, чтобы одна из двух установленных на него бортовых камер как можно ближе располагалась к интересуемому исследуемому объекту. А еще машина способна приобретать различные ассиметричные формы, в чем можно убедиться, посмотрев видео ниже.

В своем нынешнем виде дрон оснащен бортовым компьютером, двумя камерами и четырьмя осями. Машина способна частично самостоятельно оценивать ситуацию, но выполнить комплексную команду, например, пробраться в здание и проверить каждую комнату самостоятельно она не может. Ученые хотят разработать алгоритмы, которые позволят компактному летающему разведчику действовать в условиях полной автономии.