На сегодняшний день науке известно о существовании около 100 тысяч водорослей. Они играют одну из ключевых ролей в природе, производя кислород и являясь едой для многих морских организмов. Некоторые виды водорослей также используются в промышленности — из них изготавливают пищевые добавки, удобрения и топливо. Самой необычной водорослью в мире, безо всяких сомнений, является валония пузатая, которая также известна как «глазное яблоко моряка». Внешне она похожа на стеклянный шарик но, на самом деле, является самым большим одноклеточным организмом в мире. Найти валонию пузатую — это значит получить возможность подержать в своих руках одну полноценную клетку. Таких же больших организмов, которые состоят из одной клетки, больше не существует.

На фотографии — водоросль валония пузатая, самый крупный одноклеточный организм

Водоросль валония пузатая

Валония пузатая (Valonia ventricosa) — это шарообразная водоросль, которая также может быть известна вам как «глазное яблоко моряка», «водоросль-пузырь» или «проклятая виноградина». Ее можно встретить на глубине до 80 метров в тропических и субтропических водах. Например, дайверы часто находят эту водоросль в кораллах недалеко от Карибских островов и американского штата Флорида. Обычно водоросль растет в одиночку, группы валонии пузатой встречаются редко.

Водоросль-пузырь Valonia ventricosa крупным планом

Валония пузатая представляет собой шарик, размер которого составляет примерно 4 сантиметра. Иногда дайверам удается найти 5-сантиметровые водоросли, но такие находки опять же очень редки. Оболочка этой водоросли блестящая, поэтому издалека водоросль похожа на стеклянный шарик. Цвет валонии пузатой может варьироваться от травянисто-зеленого до черноватого. Оттенок зависит от того, как много внутри шарика хлоропластов — это крошечные «органы», которые содержат в себе зеленые красящие вещества хлорофиллы и превращают солнечный свет в энергию.

В воде валония пузатая может казаться золотистой

Самый большой одноклеточный организм в мире

Водоросль Valonia ventricosa, безо всяких сомнений, является самым крупным организмом, который состоит из одной клетки.

Строение валонии пузатой, так как она представляет собой одну единственную клетку, очень простое. В первую очередь она состоит из внешней оболочки, которая нужна для защиты от внешнего воздействия. Внутри этой оболочки есть вакуоль — «сумка», в которой находится множество ядер, которые содержат генетическую информацию, необходимую для размножения. Также внутри водоросли-пузыря есть цитоплазма, это своеобразное «желе», которая содержит упомянутые выше хлоропласты.

Иногда валония пузатая имеет очень маленький размер

Содержащиеся внутри огромной клетки ядра помогают водоросли размножаться. Если повредить внешнюю оболочку, они выливаются наружу и превращаются в крошечные копии изначальной водоросли. Потом, превращая солнечный свет в энергию, они постепенно растут до размеров своей «матери».

В общем, валония пузатая — уникальная водоросль, которая не перестает удивлять ученых. Но больше всего исследователей привлекает не ее форма, структура, и способ размножения. Наука до сих пор не дала внятного объяснения тому, какую роль водоросль-пузырь играет в природе. Безусловно, она способна вырабатывать очень важный для нашей планеты кислород, являться пищей для водных организмов, участвовать в обмене веществ и так далее. Но почему она имеет круглую форму, в то время как остальные виды водорослей имеют более привычный для нас внешний вид. На этот вопрос у ученых на данный момент нет ответа.

Куча копий валонии пузатой

Загадочное яйцо на дне моря

Водоросль «глазное яблоко моряка» вызывает у ученых большой интерес. В 2023 году на нашем сайте вышла статья о том, что в рамках экспедиции Seascape Alaska 5 исследователи нашли в водах Аляски таинственное «золотое яйцо». Оно было обнаружено на глубине примерно 3 километров — оно было прикреплено к каменной поверхности и имело отверстие посередине. Участники экспедиции пошутили, что примерно после таких открытий и начинаются фильмы ужасов, потому что объект был похож на яйцо инопланетного монстра.

Таинственное золотое яйцо в водах Аляски действительно похоже на валонию пузатую

Недавно авторы научного издания IFL Science предположили, что это не монстр. Как вы уже могли догадаться, специалисты склоняются к тому, что это — всего лишь старая оболочка валонии пузатой. Как вы думаете, насколько верна эта версия? Пишите в нашем Telegram-чате.