На территории индонезийского острова Флорес есть пещера Лианг-Буа, которая уже много лет удерживает внимание антропологов. В 2003 году ученые нашли внутри него древние артефакты, и особенно сильно исследователей привлекли останки взрослой женщины очень низкого роста равного примерно 100 сантиметрам. Авторы научной работы изучили ее череп, нижнюю челюсть и несколько зубов, а потом воссоздали ее внешность — женщина, жившая около 100 тысяч лет назад, получила имя Фло. Некоторые ученые решили, что она принадлежала отдельному, карликовому виду древних людей, которым дали название флоресский человек (Homo floresiensis). Из-за низкого роста, этих людей также называют «хоббитами». Археологические открытия показывают, что древние люди низкого роста могли существовать во времена, когда на планете уже хозяйничал человек разумный (Homo sapiens). А что, если сказки о гномах и им подобных созданиях появились после встреч разных видов древнего человека?

Примерная внешность древнего флоренского человека. Источник: biomolecula.ru

Флоресский человек — настоящий хоббит древних времен

Новости о том, что в индонезийской пещере Лианг-Буа были найдены скелеты нового вида древних людей, в начале 2000-х годов стали сенсационными. Ученые начали спорить между собой на тему места флоресского человека в эволюционном древе приматов.

Пещера Лианг-Буа на индонезийском острове Флорес. Источник: wikipedia.org

Одни антропологи считали, что флоресский человек — это потомок человека прямоходящего (Homo erectus), который изолировался от остального мира на острове Флорес и из-за нехватки ресурсов не смог вырасти. Они рождались с низким ростом из поколение в поколение на протяжении нескольких сотен лет, пока полностью не вымерли. Из-за чего исчезли флоресские люди, ученые до сих пор не знают.

Другие ученые склонялись к тому, что флоресский человек не является отдельным видом. По их мнению, найденная в пещере Лианг-Буа женщина принадлежала виду Homo sapiens, но просто страдала от микроцефалии. Так называется состояние, при котором у людей значительно уменьшается размер черепа и головного мозга. Причины микроцефалии могут быть разными, в том числе и внутриутробные инфекции вроде краснухи, токсоплазмоза и так далее.

Череп флоренского человека. Источник: wikipedia.org

В ходе многочисленных исследований было выяснено, что древние «хоббиты» не страдали от микроцефалии. Тогда некоторые ученые начали твердить, что у людей из острова Флорес был кретинизм из-за недостатка йода или у них была карликовость. Но признавать, что флоресские люди — это новый вид древнего человека, многие не хотели.

Останки нового вида древних людей

В основном, флоресских людей не хотели относить к отдельному виду потому, что ученым удалось найти только один скелет. Речь идет о той самой Фло из пещеры Лианг-Буа.

Но недавно в местечке Мата Менге, которое находится примерно в 74 километрах от пещеры Лианг-Буа, ученые нашли другие окаменелые челюсти, куски черепа и зубы. По данным издания Interesting Engineering, они принадлежали таким же маленьким людям, как и женщина Фло. Антропологи даже предположили, что обитатели Мата Менге были ниже ростом, то есть не смогли вырасти выше одного метра.

Новые кости древних «хоббитов». Источник: interestingengineering.com

Также ученых удивило то, что возраст останков составлял около 700 тысяч лет. То есть, древние «хоббиты» жили на острове Флорес гораздо дольше, чем считалось ранее. Все это время древние люди, конечно, не сидели сложа руки. Рядом со скелетами ученые нашли множество костей стегодонов (вымершие предки слонов), грызунов и даже комодских варанов. Флоресские люди явно на них охотились, и эти животные составляли основную часть их рациона питания.

Ученые считают, что «хоббиты» каким-то образом остались в плену у острова Флорес. Из-за недостатка некоторых питательных веществ или по какой-то другой причине они всегда были низкорослыми. Они смогли привыкнуть к условиям изолированного острова, но по неизвестным причинам вымерли.

Ученым предстоит узнать много интересного о “хоббитах” Индонезии. Источник: bhavanajagat.com

Исходя из всего написанного выше получается, что «хоббиты» действительно были представителями отдельного вида древнего человека. Но вопрос от кого они произошли до сих пор остается открытым. На сегодняшний день считается, что древние люди острова Флорес являются предками человека прямоходящего (Homo erectus) или человека умелого (Homo habilis).

Впереди у ученых очень много работы. Дело в том, что сегодня они даже не могут понять, как флоресский человек так быстро уменьшился в размерах. Он был вдвое меньше чем человек прямоходящий, а также у него был вдвое меньший объем головного мозга.