Мед пчел во всем мире находятся в упадке из-за некоторых причин, начиная от мини-клещей до вымирания колоний от мобильных телефонов — и если насекомые исчезнут полностью экосистема планеты будет в опасности. Проблема стала настолько актуальной, что сейчас команда из Гарвардского и Северо-Восточного университета работают над роем миниатюрных Robobee (робопчел), которые могли бы опылять цветы и делать работу настоящей пчелы, если потребуется.
Выступая перед Scientific American еще в 2009 году ученые начали серьезно рассматривать версию о том, что потребуется создание колоний робопчел. Главная задача: смогут ли механические пчелы повторить не только поведение индивидуума, но и уникальное поведение, которое возникает из взаимодействия тысячи пчел. На данный момент, создана первая летающая робопчела, осталось разработать программу, чтобы «научить» тысячи таких пчел сотрудничать между собой как настоящий улей. Путем координации большого числа небольших гибких роботов, для имитации физических и поведенческих свойств групп насекомых, программа может направить рой роботов для выполнения задач, быстрее, более надежно и более эффективно, чем единое целое.
Мало того, они не только могут быть использованы для опыления цветов, но для спасательных операций, опасных разведок окружающей среды (например, при ядерных катастрофах), точного прогнозирования погоды и климата, картографирование и мониторинг различных изменений.