Авария на японской АЭС «Фукусима-1», произошедшая в 2011 году, относится к максимальному 7-му уровню по Международной шкале ядерных событий. Приведение пострадавшего объекта в стабильное состояние, по оценкам японских инженеров-ядерщиков, может занять до 40 лет. Уже в следующем, 2017 году правительство Японии планирует начать работы по разбору АЭС, а поможет группе инженеров в этом робот, который был разработан специалистами компании Toshiba.

Изначально специалисты планируют извлечь хотя бы часть расплавленных топливных стержней из повреждённого реактора номер 3. Отправить людей туда было бы смертельным приговором для них, поэтому опасную работу выполнит робот-манипулятор, управление которым будет осуществляться дистанционно. Компания Toshiba представила свою разработку общественности буквально вчера.

Поскольку реакторы в данный момент затоплены, работать роботу придётся буквально на плаву. При помощи пары манипуляторов он будет поднимать со дна обломки, а третьим манипулятором будет разделять их на более мелкие куски для удобства транспортировки и извлечения. После того как обломки удастся расчистить, робот примется за извлечение топливных стержней. Тем самым уровень радиации в реакторе планируется понизить до уровня 1 миллизиверта в час. Это по-прежнему очень опасная доза для человека, но по крайней мере лучше, чем то, что есть сейчас.

Это уже не первый робот, который Toshiba построила для устранения последствий аварии на АЭС «Фукусима-1». В 2012 году инженеры компании представили четвероногого робота Quadruped, который способен передвигаться по завалам и лестницам со скоростью около 1 километра в час. Робот был снабжён камерами, дозиметром и другими приборами, которые должны были помочь специалистам в оценке уровня опасности внутри энергоблоков.