Наверняка многие думают, что создание робота сопряжено с большими финансовыми затратами. Действительно, сложные роботизированные системы могут стоить сотни тысяч и миллионы долларов, но в случае с группой студентов Аризонского университета все обошлось значительно дешевле.

Будущие специалисты в области информатики, машиностроения и биологии решили построить робота, способного передвигаться по пустыне. Подсказка от матушки-природы в виде черепахи оказалась под рукой.

Однако создать ее дистанционно управляемое роботизированное подобие, способное преодолевать зыбучие барханы, показалось им слишком мало. Они решили построить робота, умеющего самостоятельно оценивать обстановку и выбираться из сложных ситуаций, связанных с передвижением.

В результате был создан очень недорогой робот с корпусом из тонкого картона, моторчиков стоимостью 5 долларов и микроконтроллера за 10 долларов. Всего робот-черепаха обошелся его создателям в 70 долларов.

Испытания состоялись в парке Папаго в Аризоне. Робот оказался на редкость способным учеником, которому потребовалось всего час, чтобы освоить навыки перемещения по пустынной местности.

В дальнейшем участники проекта видят свое детище в качестве прототипа при создании «роевых» роботизированных систем, которые, к примеру, займутся разминированием или будут участвовать в освоении Марса.