В Ньюкаслском университете (Newcastle University) ученые работают над созданием робота-пиявки под именем Киберплазм (Cyberplasm), который предназначен для медицинских диагностических «путешествий» внутри человеческого организма.

«Прототипом» робота стала морская пиявки минога, которая обитает в Атлантическом океане. Как утверждают разработчики робот воплотит в себе последние мировые достижения в области микроэлектроники и биомимикрии.

Робот Cyberplasm обладает электронной нервной системой. У него есть нос, глаза, искусственные мышцы тела, которые позволяют двигаться волнообразно, как настоящая пиявка. В качестве источника энергии для них используется глюкоза.

Опытный образец «рукотворной» пиявки Киберплазм меньше сантиметра в длину. При этом технологии уже сейчас позволяют создавать модификации меньше 1 мм. Обладая чувствительностью к изменениям окружающей среды, киберпиявка сможет передвигаться по телу человека с целью обнаружения и лечения различных заболеваний.

В настоящее время разработчики проектируют специальные датчики для Cyberplasm. Предполагается, что миниатюрные сенсоры будут оперативно реагировать на температуру, свет и другие раздражители. Сигнал будет преобразован в электронные импульсы, которые будут поступать в электронный «мозг» робота. При этом информация о химическом составе окружающей среды остается в памяти киберпиявки. При необходимости робот сможет «транслировать» её на пульт управления.

По мнению создателей, робот Cyberplasm может стать автономных хирургом или использоваться для создания различных протезов внутри человеческого организма.

Первый опытный образец ученые предполагают закончить через пару лет. А в 2017 году Cyberplasm предполагают использовать в реальных условиях. Финансирует проект Научный совет инженерных и физических наук Великобритании (Engineering and Physical Sciences Research Council) и Национальный научный фонд США (National Science Foundation).