При создании роботов инженеры часто вдохновляются настоящими животными — у них часто заимствуются как анатомические, так и химико-биологические особенности. Например, выпускники Технологического института Джорджии обратили внимание на удивительную особенность ленивцев довольствоваться минимумом пищи и энергии за счет малоподвижного образа жизни. Создав небольшого робота и научив его совершать очень медленные и не требовательные к энергии движения, они сделали его практически бессмертным.

Разработкой робота занимались студенты Дженнаро Нотомиста и Юсеф Эмам, под руководством профессора Магнуса Эгерштедта. Их главной целью было создание робота, который совершает минимум движений и тем самым потребляет очень малое количество энергии. В идеале, для поддержания работоспособности должно было хватать энергии дневного света — создать такую технологию разработчикам действительно удалось.

Робот-ленивец с большим запасом энергии

В основном робот состоит из напечатанных на 3D-принтере зубчатых колес и других деталей, предназначенных для удерживания конструкции на натянутых тросах. По мнению разработчиков, повесив робота между верхушками лесных деревьев и дав ему возможность медленно перемещаться по тросам, они могут месяцами наблюдать за состоянием дикой природы.

Так как робот будет двигаться только в случае крайней необходимости, его заряда должно хватить на очень долгое время. В крайнем случае, у него есть солнечные панели, которые постоянно держат аккумулятор в заряженном состоянии. По словам профессора Магнуса Эгерштедта, физические движения требуют гораздо больше энергии, чем работа мозга и органов чувств. Минимизировав движения робота, они смогли достичь максимальной экономии заряда аккумулятора.

Тестирование робота

В ближайшее время робот будет тестироваться на плантации какао в Коста-Рике — для перемещения будут использоваться тросы для транспортировки какао. Также робот пройдет испытания в ботаническом саду Атланты, где займется мониторингом состояния окружающей среды. Перед этими испытаниями разработчикам придется оснастить конструкцию прочным корпусом, потому что у прототипа есть много выступающих проводов.

Иногда инженеры обращают внимание не только на особенности животных, но и на поведение растений. Например, в начале 2019 года исследователи из итальянского научно-исследовательского центра в Генуе создали робота, который поднимается по объектам как вьющееся растение. Подробнее об этом изобретении можно почитать в нашем материале.