Первая фаза проекта Mars One по колонизации Марса будет реализована в 2018 году, когда к Красной планете отправятся специализированный посадочный модуль и орбитальный комплекс, предназначенный для организации связи с Землёй.

Напомним, что Mars One — частный проект, руководимый Басом Лансдорпом (Bas Lansdorp). Он предполагает отправку на Красную планету астронавтов-добровольцев, которым предстоит основать полноценное поселение. Интерес общества к программе Mars One грандиозный, особенно учитывая тот факт, что колонистов никто не планирует возвращать на Землю — если они будут выбраны для участия в миссии, то это станет их билетом в 1 конец.

Отбор потенциальных астронавтов начался в этом году: кандидаты будут обучаться необходимым навыкам, проходить тесты на длительное нахождение в закрытом пространстве в симуляторах ракеты и колонии. В состав группы колонистов обязательно войдут как мужчины, так и женщины.

Сообщается, что контракт на разработку концепции миссии 2018 года заключен с компаниями Lockheed Martin и Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL). Инженерам и учёным Lockheed Martin предстоит спроектировать посадочный модуль на основе аппарата NASA Phoenix. Корабль возьмёт на борт различные научные инструменты, а также видеокамеры для трансляции происходящего на Землю. Старт запланирован на май 2018-го.

Специалистам Surrey Satellite Technology поручена разработка орбитального комплекса, в задачи которого войдёт передача видеоматериалов и обмен информацией с наземными службами.

Поселение, как ожидается, будет сформировано на Красной планете ориентировочно в 2025 году. Реализация миссии, согласно оценкам, обойдётся более чем в $6 млрд, которые Mars One собирается собрать путём распродажи прав на ТВ-показ всего происходящего в марсианской колонии, а также привлечением спонсорских средств.