Группа исследователей Бингемтонского университета (Нью-Йорк) уже не первый год занимается разработкой бумажных топливных элементов, где функцию электролита выполняют особые бактерии. После оригинального прототипа складной батареи была создана более мощная версия — в виде звезды ниндзя. В настоящее время команда занята поисками практичной формы на основе бумажного листа, который можно сложить в различных конфигурациях.

В последнем варианте устройства вместо напыляемого никелевого катода была предложена новая оригинальная конструкция – с прокладкой нитрата серебра под тонким слоем воска. Вода с бактериями, помещенная внутри резервуара из проводящего полимера, выполняет функции анода. Анод и катод размещаются на противоположных половинках бумажного листа. При их соприкосновении в результате клеточного дыхания микробы начинают вырабатывать электричество.

Складывая в разных конфигурациях такие листы можно получить различные мощность и ток. Так, например, 6 листовых батарей (вариант 2 х 3) выдают 31,51 мкВт/125,53 мкА, а уже при варианте 6 х 6 – 44,85 мкВт/105,89 мкА. Конечно, этого недостаточно для работы смартфона, но для маломощных биосенсоров, определяющих уровень сахара в крови, вполне достаточно.