С приходом штамма Омикрон мир смог выдохнуть спокойно — этот вариант вируса хоть и оказался самым заразным, у большинства людей он проходит в легкой форме. Но, похоже, что радоваться рано — коронавирус все еще опасен тяжелыми последствиями. Миллионы людей во всем мире жалуются на постковидный синдром. Он сопровождается плохой концентрацией вниманий, ухудшением памяти и множеством других неприятных симптомов, связанных с нарушением когнитивных функций. Похоже, что причин этому существует несколько. Одна из них заключается в физических изменениях в мозге у пациентов, в том числе уменьшении серого вещества в объеме. Одно из недавних исследование показало, что такие серьезные изменения способен вызвать COVID-19, протекающий даже в легкой форме.

У некоторых людей после коронавируса уменьшается мозг и ухудшаются умственные способности

Как легкий COVID-19 изменяет мозг человека

Пациенты, которые были госпитализированы с тяжелым COVID-19, в три раза чаще сталкиваются с нарушениями когнитивных функций, о чем стало известно практически с самого начала пандемии. Но исследование, опубликованное на днях в журнале Nature, говорит о том, что столкнуться с проблемами со здоровьем может каждый, кто перенес COVID-19, независимо от течения болезни.

В исследовании приняли участие 785 человек в возрасте от 51 до 81 года. Добровольцам была сделана магнитно-резонансная томография до того, как они заболели коронавирусом. Впоследствии 401 человек из этих добровольцев заразились SARS-CoV-2. У большинства из этих людей были легкие симптомы, и только 15 человек были госпитализированы. Всем заболевшим и здоровым людям была сделана повторно томография.

Результаты исследования показали, что через четыре с половиной месяца после легкой формы COVID-19 пациенты имели более тонкое серое вещество, чем здоровые люди. Объем их мозга в среднем уменьшился от 0,2 до 2% объема. Как утверждают эксперты, пожилые люди в среднем в течение года теряют от 0,2 до 0,3% серого вещества в вещества в гиппокампе. То есть у переболевших коронавирусом произошли изменения в мозге, аналогичные пожилым людям или даже еще более серьезные.

Ученые зафиксировали уменьшение объема мозга у некоторых пациентов даже после легкого COVID-19

Надо сказать, что учеными также получены биохимические подтверждения тому, что у пациентов с неврологическими симптомами имеются повреждения мозга.

После COVID-19 снижаются умственные способности

Томографическое исследование ученых показало, что у пациентов после перенесения COVID-19 на 0,7% больше повреждений тканей в той области мозга, которая отвечает за обоняние. Очевидно, с этим связана потеря обоняния при COVID-19. Но, это далеко не самый серьезный симптом.

Ученые также зафиксировали снижение умственных способностей. Пациенты с COVID-19 показывают значительно более низкие результаты в тестах на внимание, память и исполнительные функции по сравнению со здоровыми людьми. При этом самое неприятное то, что еще неясно, восстановится ли мозг после таких повреждений, и выздоровеют ли пациенты даже после когнитивной реабилитации.

“Можно связать это снижение умственных способностей с потерей серого вещества в определенной части мозга” — говорит Гвенаэль Дуо, нейробиолог из Оксфордского университета, один из авторов исследования.

Почему после коронавируса снижаются когнитивные функции?

О том, что вирусные инфекции способны вызывать длительные когнитивные нарушения, было известно еще до пандемии COVID-19. Однако нет единого мнения относительно причины воздействия вирусов, в том числе SARS-CoV-2, на когнитивные функции. Скорее всего, вирус воздействует комплексно. Как мы выяснили выше, одна из причин — повреждение мозга, но она не единственная.

Причин постковидному синдрому может быть несколько

Поскольку COVID-19 влияет на легкие, он может привести к недостатку кислорода. Также были зафиксированы случаи, когда коронавирус становился причиной энцефалита, то есть формы воспаления головного мозга. Плюс к этому COVID-19 вызывает серьезный иммунный ответ. Циткоиновый шторм усиливает воспаление во всем организме. А длительное воспаление, как известно, само по себе приводит к снижению когнитивных функций, а также вызывает нейродегенеративные заболевания.

Некоторые ученые опасаются, что у людей, переболевших COVID-19, может быть высокий риск болезни Альцгеймера. Об этом свидетельствует наличия белка бета-амилоида в мозге молодых пациентов, умерших от коронавируса.

Коронавирус концентрируется не только в легких, а распространяется по всему телу человека

В последнее время появляется все больше исследований, которые говорят о том, что вирус SARS-CoV-2 проникает непосредственно в мозг. В частности, в исследовании Национального института здравоохранения США, говорится о том, что коронавирус способен распространяться далеко за пределы легких и дыхательных путей. Согласно данному исследованию, длительный ковид, или постковидный синдром, связан с неспособностью иммунной системы полностью уничтожить вирус в организме.

Таким образом, даже окончание пандемии, которое все еще остается под большим вопросом, еще не означает завершение всех проблем, связанных с коронавирусом. А вообще, самый точный прогноз на сегодняшний день о том, как завершится пандемия, вы можете прочитать здесь.