Красная планета может иметь зеленоватый оттенок, когда люди впервые увидят её вблизи, прибыв туда через 5 лет. Некоммерческая организация Inspiration Mars Foundation стремится запустить 2 астронавтов на историческую миссию облета Марса в январе 2018 года. Изыскатели окажутся на ночной стороне Марса, когда подойдут поближе в августе того же года, так что команда миссии рассматривает возможность снабдить их некоторыми высокотехнологичными очками ночного видения, поэтому Красная планета приобретет зеленый свет. 1 из парней, с которыми мы работаем, военный летчик вертолета, и он говорит об очках ночного видения», объявил в ходе презентации член команды Джона Каррино. «Мы пытаемся выяснить, что сможем увидеть».

Inspiration Mars Foundation надеется, что ее «миссия для Америки» вдохновит новое поколение американских ученых и инженеров. Группа тяжело работает, чтобы успеть в стартовое окно января 2018, которое позволит быстро 501-дневное путешествие на Красную планету и обратно. Следующая такая возможность появится лишь в 2031 году, сообщают чиновники Inspiration Mars Foundation.

Было бы предпочтительнее, чтобы члены экипажа оказались над Марсом в дневное время, когда расстояние до поверхности составит 100 миль (160 километров), но геометрия ускоренной миссии делает такой сценарий невозможным, сказали участники команды. «Возможности для полета на противоположную сторону или на ближнюю сторону [Марса] разные», сказал Майк Лукс из Space Exploration Engineering Corp. «Возможность 2018 года просто требует, чтобы мы согласились увидеть лишь другую сторону».