Заседание Государственного комитета по науке, космосу и технологиям США, целью которого стояло обсуждение крупнейших грядущих научно-технических проектов аэрокосмического агентства NASA, включая отправку на Марс очередного ровера в 2020 году и посещение Европы космическим зондом с последующей перспективой проведения посадки на спутник Юпитера, приобрело неожиданный поворот, когда американский конгрессмен от штата Калифорния Дейна Рорабейкер задал вопрос: «Есть ли вероятность, что на Марсе тысячу лет назад существовала какая-нибудь цивилизация?».

Кеннет Фарли, профессор геохимии Калифорнийского технологического института и один из тех людей, которые отвечают за реализацию проекта по отправке марсианского ровера в 2020 году, ответил следующее:

«Я убежден в том, что, э, нет никаких доказательств. […] Я бы сказал, что это крайне маловероятно».

В дополнение к этому он поправил Рорабейкера, сказав, что «есть доказательства, что Марс был другим миллиарды лет назад. Но не тысячи лет назад».

Ученые убеждены, что состояние среды Марса раньше гораздо лучше подходило для жизни. Здесь была обнаружена вода. При наличии атмосферы эта планета могла быть более обитаемой в прошлом. К сожалению, со временем атмосфера сильно прохудилась под воздействием космического излучения и солнечных ветров. Тем не менее совсем недавно команда исследователей из Университета Арканзаса заявила, что даже нынешние условия Марса могли бы подходить для существования на планете микробной жизни.

Однако вероятность того, что наш планетарный сосед когда-то был заселен некой разумной цивилизацией, рассматривается учеными крайне маловозможной. Хотя некоторые источники, возможно, не всегда достоверные источники, заявляют, что доказательства существования на планете сложных видов живых организмов можно обнаружить на фотографиях, предоставленных марсоходом «Кьюриосити». В частности, речь идет об этой фотографии, полученной относительно недавно: