Ключевой химический компонент для появления жизни, возможно, был более распространён на молодом Марсе, чем на ранней Земле, говорят ученые. Питательное вещество в виде фосфата служит основой для ДНК и также является важной частью молекул клетки, используемых для получения энергии и мембран. Ученые полагают, что это было также важно для реакций, которые привели к возникновению жизни на Земле.

Марс богат фосфатами, где их от 5 до 10 раз больше, чем Земле. Такой вывод был сделан на основе анализа метеоритов с Марса, найденных на Земле, а также сканирования поверхности Красной планеты марсоходами «Spirit» и «Opportunity» НАСА. Эта деталь добавляет веса версиям о том, была ли на Марсе когда-то жизнь, и может ли она там возродиться.

Однако присутствие фосфатов не означает, что они обязательно необходимы для формирования химических реакций, вследствие чего зарождается жизнь. Например, минералы, которые содержат фосфат на Земле, растворяются очень медленно, что ограничивает его количество в воде, из-за чего, по мнению ученых, возможно, создавались препятствия на пути возникновения жизни на Земле.

Изыскатели нашли , что многие фосфаты в марсианских минералах заметно более растворимы, таким образом высвобождая больше фосфатов в воде, чем те, которые наиболее распространены на Земле. В целом, концентрация фосфатов во влажной среде на раннем Марсе, возможно, была вдвое выше, чем на ранней Земле. Некоторые изыскатели даже предположили, что жизнь на Земле началась с Марса, добравшись до нашей планеты «автостопом» — на метеорите.