К сожалению, несмотря на довольно сильный прогресс в сфере развития медицины и средств лечения, до сих пор остаются заболевания, справиться с которыми человечество не в состоянии. Однако же это не значит, что не нужно искать лекарства. И не так давно группа медиков из Японии в ходе изучения болезни Альцгеймера для лечения данного недуга предложила использовать лазер, который будет, фактически, «выжигать» поврежденные больезнью участки в головном мозге.

Почему развивается болезнь Альцгеймера

Согласно осовремененным представлениям, одной из причин развития заболевания может быть процесс отложения белка под названием «амилоид» (а точнее, его подвида «бета-амилоида») в головном мозге. Белки могут «склеиваться» в группы, образуя так называемые амилоидные бляшки. В результате этого происходит нарушение работы и функционирования клеток, дегенерация клеток центральной нервной системы и, как следствие, угнетение когнитивных функций (то есть памяти, мышления и так далее).

Это интересно: «Коктейль» из молодой крови помог остановить развитие болезни Альцгеймера.

Однако же искусственно созданные амилоидные белки довольно широко используются, что называется «вне организма». Например, в качестве каркаса для выращивания клеток или тканей. При этом зачастую после выращивания каркас становится не нужен. А это значит, что его нужно как-то уничтожить, не повредив при этом образовавшиеся ткани. И такие технологии у ученых есть. Поэтому японцам показалось логичным адаптировать эти технологии для лечения болезни.

Как вылечить болезнь Альцгеймера

Группа исследователей из Токийского университета и Университета Осаки предложила использовать лазер на свободных электронах, действующий в дальнем инфракрасном диапазоне. Если не вдаваться в подробности, то можно сказать, что этот лазер достаточно мощный для того, чтобы уничтожить белок, но его мощности не хватит, чтобы «выжечь мозг».

Лазер на свободных электронах может быть использован для того, чтобы разрушать связи между структурами белков амилоида, — говорит один из авторов работы профессор Коичи Тсукияма. Мы хотели продемонстрировать, что подобные лазеры могут быть применимы не только в лаборатории, но и для того, чтобы помочь людям.

В основе процесса лежит не такой уж и инновационный метод. Для того, чтобы разрушить белок, нужно вызвать повреждение его структуры. Самый простой пример — жарка яиц на сковородке. По факту нагреванием мы разрушаем структуру яичного белка, заставляя его сворачиваться. Нечто похожее ученые хотят использовать и в данном случае. Проблема только в том, что нужно сохранить мозговую ткань. Поэтому нагревание, как вы понимаете, не подойдет. Тут на помощь и пришел лазер.

В ходе серии экспериментов (пока лишь на лабораторной культуре клеток) удалось выяснить, что воздействие лазера разрушает структуру и водородные связи в скоплениях пептида DFKNF. Этот пептид отвечает за, так сказать, «сохранение общей формы» белка, являясь чем-то вроде его «скелета». Более того, лазер способен расщеплять пептид DFKNF на отдельные части, что исключает его восстановление в будущем. Ну и самое интересное: «вскрывать череп» для такой процедуры не придется. Лазер может проникать глубоко в ткани практически без хирургического вмешательства. Конечно, пока об изобретении новой методики лечения говорить рано, но ученые из страны восходящего Солнца настроены крайне оптимистично и хотят продолжить свои исследования.