После динозавров, одними из самых узнаваемых животных древнего мира являются мамонты. Эти крупные создания были покрыты густой шерстью и имели огромные бивни изогнутой формы. Они обитали в холодных частях нашей планеты и питались растительной пищей, ради добычи которой им приходилось пробираться через слои снега. Они жили в больших стадах, потому что только так им удавалось защититься от нападений хищных животных, а потом и людей. Основная популяция мамонтов вымерла примерно 10 тысяч лет назад, но некоторым группам на далеких островах удалось прожить дольше. О мамонтах нам известно много, а вот кто такие мастодонты? Это тоже древние слоны, но они значительно отличались от мамонтов. Сейчас вы научитесь различать этих удивительных существ.

Мамонты и мастодонты являются родственниками, но между ними есть большая разница

Самые первые слоны в мире

О том, чем отличаются мамонты от мастодонтов, недавно рассказали авторы научного издания IFL Science. По их словам, современные слоны, мамонты и мастодонты — это родственники, которые относятся к отряд хоботных млекопитающих. Согласно результатам научных исследований, предки слонов и мамонтов разделились около 5 миллионов лет назад, в то время как мастодонты отделились еще раньше, 25 миллионов лет назад.

Слева направо: мастодонт, мамонт и современный слон. Источник: britannica.com

Когда появились и вымерли мастодонты

Мастодонты появились раньше, чем мамонты, и являются самыми древними слонами в истории Земли. Ученые считают, что мастодонты возникли примерно 20 миллионов лет назад в период раннего миоцена. Считается, что в те времена климат был более теплым и влажным, и большую часть планеты покрывали густые леса. Полностью мастодонты исчезли 10 тысяч лет назад.

Изображение мастодонта. Источник: gas-kvas.com

Когда появились и вымерли мамонты

Мамонты, в свою очередь, появились на Земле гораздо позже. Ученые считают, что они возникли 5 миллионов лет назад в период позднего миоцена. В те времена климат оставался теплым, но уже начали происходить изменения, ведущие к похолоданию. Мамонтам пришлось подстраиваться под новые условия, поэтому они и обросли густой шерстью. Последние мамонты исчезли с лица Земли примерно 4 тысячи лет назад.

Изображение мамонта. Источник: dinohistory.ru

Какими были мамонты и мастодонты

Мамонты и мастодонты жили в разные времена, поэтому между ними есть большая разница. Различительные черты имеются не только во внешности, но и в образе жизни.

В первую очередь стоит упомянуть размеры тела. Судя по находкам палеонтологов, мамонты были крупнее мастодонтов. Доподлинно известно, что рост мамонтов мог достигать 4,5 метров, а масса тела — 10 тонн. Самцы мастодонтов возвышались примерно на 3 метра, а весили около 6 тонн. Самки мамонтов и мастодонтов всегда были меньше самцов.

Слева мамонт, справа мастодонт. Источник: mammoth.com.hk

Еще одними отличительными особенностями мамонтов и мастодонтов являются размер и форма бивней. На многочисленных изображениях вы могли заметить, что бивни мамонтов большие и закругленные — их длина могла достигать 4 метров. У мастодонтов бивни заметно меньше, не более 2,5 метров, а также имеют более прямую форму. Бивни имелись у обеих полов мамонтов, а вот у мастодонтов они вырастали только у самцов.

Где жили мамонты и мастодонты

Мастодонты жили в теплых условиях, поэтому у них было меньше шерсти и они обитали в лесах и болотистых местностях. Чтобы удерживать равновесие, пальцы их ног были широко растопырены. Они питались относительно твердыми растениями, поэтому их зубы были заостренными.

Фигуры мамонта и мастодонта. Источник: earthathome.org

Мамонты, в свою очередь, жили в холодных условиях, в открытых местностях. Из-за этого эволюция наделила их густой шерстью, которая помогает сохранять тепло тела. Они питались мягкими растениями, поэтому их зубы имели плоскую форму, примерно как у современных слонов.

Кто сильнее: мамонт или мастодонт

Если бы мамонт столкнулся с мастодонтом, он бы одержал над ним победу. Во многом это было бы обусловлено более крупными размерами тела. К тому же, у мамонтов были более массивные бивни, которые тоже могли сыграть решающую роль в битве. Также мамонты явно были более выносливыми, потому что жили в суровых условиях.

Считается, что мамонты были сильнее мастодонтов. Источник: fishki.net

Но если бы битва произошла в лесистой или болотистой местности, мастодонт бы чувствовал себя как дома. Благодаря особенной форме ног, он мог бы шустро уворачиваться от ударов и так же резко наносить ранения.

Возможно, в будущем нам удастся увидеть живого мамонта своими глазами. Дело в том, что компания Colossal Biosciences собирается клонировать древних слонов уже в 2028 году.