Проникновение специальных медицинских устройств внутрь организма всегда сопряжено с дискомфортом и опасностью отторжения. Поэтому немецкие ученые из университета Штутгарта решили найти способ сделать этот процесс более комфортным, безопасным и безболезненным. Для этого они разработали сложную систему микролинз величиной с кристаллик соли.

Чтобы добиться нужного результата, ученым потребовалась субмикронная точность. Для этого была использована технология 3D-печати, позволившая напечатать одновременно 2 и более объективов. Как оказалось, с помощью мультиобъектива появилась возможность корректировать аберрацию (расплывчатое изображение), получая изображение высокого качества с устройств меньшего размера.

В качестве инструмента создания линзы ученые решили использовать фемтосекундный лазер с длительностью импульса 100 фемтосекунд. С его помощью они «взорвали» светочувствительный материал, расположенный на стеклянной подложке.

Ученые применили данную технологию для печати компонентов оптического микроскопа с диаметром и длиной 125 микрометров. Полученное изделие они прикрепили к отрезку стекловолокна длиной 1,7 м и шириной в 2 человеческих волоса.

Итогом работы исследователей стала камера, закрепленная на эндоскопе, которая легко размещается в канале стандартной шприцевой иглы, что позволяет внедрять ее в различные органы, включая мозг.