Несмотря на то, что в большинстве стран мира употребление наркотиков запрещено, это не значит, что люди их не принимают. Более того, два самых опасных наркотика — алкоголь и табак можно спокойно приобрести практически в любой стране. При этом сегодня ни для кого не секрет, что наркотики вызывают зависимость. Отчасти именно по этой причине они находятся вне закона. Но какое влияние на самый сложный орган человеческого тела оказывают разные химические соединения?

Побороть вредную привычку на самом деле очень сложно, так как любое вещество, вызывающее зависимость меняет работу мозга

Обман системы вознаграждения

С того момента, как наркотик впервые попадает в мозг, происходят важные изменения в его химии и структуре. Поиск удовольствия — один из сильнейших инстинктов Homo Sapiens. Когда мы делаем что-то приятное, мозг укрепляет связи, чтобы узнать, что нужно предпринять, чтобы снова получить удовольствие. Эти связи, называемые системой вознаграждения, простираются от ствола головного мозга через лимбическую (или эмоциональную систему) к лобной коре головного мозга. Нейротрансмиттеры — это химические вещества, которые мозг использует для передачи информации и связи одних нейронов с другими. Нейротрансмиттер дофамин в основном задействован в системе вознаграждения. Наркотики изменяют химическое функционирование мозга, давая ему гораздо больше дофамина, чем вырабатывается обычно.

Это чревато следующими последствиями:

Мозг пытается приспособиться к избыточной стимуляции дофамином, которая способна разрушить нейроны, уменьшая количество дофаминовых рецепторов. Это приводит к толерантности или необходимости каждый раз увеличивать дозу получаемого наркотического вещества: мозгу потребуется все больше и больше наркотиков, чтобы достичь того же эффекта, что и в первый раз. Но более важными являются последствия в поведении: действия, которые когда-то были приятными, постепенно перестанут приносить удовольствие, став неинтересными и не мотивирующими. Заполнить возникшую пустоту смогут только наркотики. По мере того, как мозг приспосабливается к присутствию препарата, другие нейронные связи в головном мозге также будут затронуты и претерпят изменения. Первым и наиболее тесно связанным с системой вознаграждения является наша способность запоминать информацию и обучаться новым навыкам. Именно эти нейронный связи отвественны за формирование привычек и зависимостей.

Употребление наркотиков, в том числе алкоголя в подростковом возрасте ставит под угрозу нормальное развитие мозга

В дальнейшем все, что связано с получением и употреблением наркотика будет сильно восприниматься мозгом как автоматическое, бессознательное и компульсивное действие. Такое поведение может длиться много лет. Кроме того, изменения будут постепенно происходить в областях мозга, работа которых необходима для рассуждения, принятия решений и контроля поведения. Последствия изменений в лобной доле являются особенно негативными для подростков, у которых эти участки головного мозга активно развиваются. Поэтому употребление наркотических веществ в юном возрасте мешает нормальному развитию организма.