Европейское Космическое Агентство завершило постройку 2 научного инструмента для телескопа Джеймса Вебба.

Орбитальный телескоп им.Джеймса Вебба (JWST) является инфракрасной обсерваторией, которая будет запущена предположительно в 2018 году при помощи ракеты-носителя «Ариан-5» и придет на смену «Хабблу». Телескоп JWST позволит найти относительно холодные экзопланеты с температурой поверхности до 300 К (что практически равно температуре поверхности Земли), находящиеся дальше 12 а. е. от своих звёзд, и удалённые от Земли на расстояние до 15 световых лет. В зону подробного наблюдения попадут более 2 десятков ближайших к Солнцу звезд. Благодаря JWST ожидается настоящий прорыв в экзопланетологии — возможностей телескопа будет достаточно не только для того, чтобы обнаруживать сами экзопланеты, но даже спутники и спектральные линии этих планет (что до ввода JWST в строй будет являться недостижимым показателем ни для одного наземного и орбитального телескопа, вплоть до начала 2020-х годов, когда в строй будет введен Европейский чрезвычайно большой телескоп с диаметром зеркала в 39,3 м).

Телескоп им.Джеймса Вебба строится при тесном сотрудничестве космических агентств ESA, NASA и Канадского Космического Агентства.

6 сентября представители этих космических агентств сообщили. что полностью завершен уже 2 научный инструмент, который будет установлен на этом инструменте. Речь идет об инструменте NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph). Это околоинфракрасный спектрограф, который сможет фиксировать свет самых первых звезд и галактик, которые обитали в молодой Вселенной, возраст которой достигал всего лишь 400 миллионов лет после Большого Взрыва. Этот инструмент был построен компанией Astrium в Германии.