Самая загадочная особенность атмосферы Юпитера – горячие пятна. Горячие пятна главным образом находятся в поясах, но ряд таких пятен можно увидеть в экваториальной зоне. Горячие пятна наблюдаются в виде белых точек в инфракрасном спектре. Хотя они и имеют округлую форму, но они не являются вихрями. Долгое время учёные не могли понять, с чем связано происхождение горячих пятен.

Теперь, используя снимки, сделанные аппаратом «Кассини», учёные нашли новое доказательство того, что горячие пятна в атмосфере Юпитера обязаны своим происхождением волнам Россби, которые можно наблюдать в атмосфере Земли. Учёные нашли , что волны, которым обязаны своим происхождением горячие пятна, двигаются вверх/вниз через слои атмосферы.

Впервые учёные смогли так близко наблюдать за формой многочисленных горячих пятен в течение определённого периода времени.

Ведущий автор исследования David Choi совместно с коллегами, взяв за основу сотни снимков, сделанных «Кассини» во время его ближайшего пролёта мимо Юпитера в 2000 году, создал фильм. В результате изыскатели смогли наблюдать за серией горячих пятен между одним из тёмных поясов Юпитера и яркими белыми зонами, примерно в 7 градусах к северу от экватора. Учёные отслеживали ежедневные изменения размеров и формы горячих пятен, каждое из которых охватывало область, превосходящую по размерам Северную Америку. Фантастические фильмы «Кассини» демонстрируют весь цикл жизни и эволюцию горячих пятен в мельчайших деталях. Изучение горячих пятен важно, поскольку они позволяют «заглянуть» во внутренние невидимые слои атмосферы Юпитера