Компания Google представила проект Timelapse, который позволяет узнать, как менялся облик регионов земного шара на протяжении последних 28 лет. О проекте рассказывается в официальном блоге Google. Timelapse включает в себя интерактивные изображения в формате HTML5. Они составлены из сменяющих друг друга в хронологическом порядке снимков, сделанных спутниками Landsat в период с 1984 по 2012 годы. В основе проекта лежит платформа Google Earth Engine.

По интерактивным изображениям можно отследить, например, как вырубались дождевые леса Амазонии, рос город Лас-Вегас, создавались Острова Пальм в Дубае и высыхало Аральское море. Пользователю предлагается 8 отобранных Google изображений, но можно проследить изменения и для других точек Земли.

Проект является результатом сотрудничества Google с Геологическим управлением США, NASA, журналом Time и Университетом Карнеги-Меллон. Работа над Timelapse началась в 2009 году. Снимки для проекта Google отбирала из более чем двухмиллиардной коллекции спутниковых фото.

Google Earth Engine представляет собой «облачную» вычислительную платформу для обработки спутниковых снимков. Она используется для мониторинга и изучения поверхности Земли — например, с ее помощью отслеживается вырубка лесов и составляется карта водных ресурсов мира.