Тот, кто заглянул за кулисы разработки Tensor, может быть весьма негативно настроен по отношению к проекту пользовательских чипсетов Google, но, идя собственным путем, серия Pixel одержала несколько заметных побед. Качественные фотоснимки и передовой искусственный интеллект — обычные хедлайнеры, но новость о том, что Google добавляет еще два года поддержки для Pixel 6, Pixel 7 и Pixel Fold, может стать самой большой победой Tensor. Может быть, мы зря наговариваем на собственное решение компании и этот процессор имеет свои преимущества?

Владельцы старых Pixel еще попользуются своими смартфонами. Изображение: GSM-STORE

Дополнительные обновления старых Pixel

Pixel 6 был выпущен с Android 12 и был рассчитан на три года обновлений ОС, что сделало бы Android 15 в этом году последним крупным обновлением за пределами исправлений безопасности. Аналогично, Pixel 7 должен был завершить обновление ОС в следующем году, но теперь эти модели получат Android 17 и 18 соответственно. Это очень полезно для тех, кто, возможно, подумывал о скорой покупке новой модели, несмотря на то, что эти телефоны по-прежнему оснащены аппаратным обеспечением, которое будет работать еще несколько лет.

К слову сказать, Google уже не раз удивляла весь мир смартфонов продолжительностью жизни старых флагманов, которым она, конечно, не обязана была бросать спасательный круг. Тот факт, что трехлетний Pixel будет получать обновления ОС так же долго, как и совершенно новый ROG Phone 9 Pro, выглядит довольно странно. К сожалению, конкуренты Android не всегда смогут принять вызов Google, и причина этого во многом связана именно с Tensor.

Почему смартфоны обновляют так мало времени

Обновления ОС строго привязаны к аппаратной поддержке чипсетов — к сожалению, это не так просто, как поставить новое программное обеспечение на существующие устройства. Хотя точные детали довольно сложны, TL;DR заключается в том, что производители чипсетов должны реализовать низкоуровневые требования Google к HAL и ядру Linux, чтобы быть сертифицированными для обновлений Android, что становится все сложнее и дороже, чем больше версий ОС поддерживает чипсет.

Чтобы помочь, в 2020 году программа Google Requirements Freeze (GRF) смягчила правила, разрешив сертификацию, если программное обеспечение производителя поддерживает требования HAL и ядра за последние четыре года. Таким образом, чипсет, поставляемый с Android 12, может поддерживать Android 13, 14 и 15 без обновления низкоуровневого аппаратного кода, что снижает затраты на разработку для долгосрочной поддержки. Недостатком является то, что эти обновления не обязательно будут включать новые аппаратные функции Android.

Больше трех лет обновлений получат не только владельцы новых Google Pixel. Изображение: DGL.RU

Можно ли устанавливать обновления Android после окончания поддержки

Однако стоит отметить, что это не соответствует обещаниям на четыре-семь лет, которыми снабжаются некоторые флагманские смартфоны последнего времени. MediaTek и Qualcomm, по-видимому, тратят некоторые инженерные ресурсы на обновление программного обеспечения своих чипов, чтобы обеспечить расширенную поддержку, но это полностью зависит от процессора. Дорогие флагманы имеют самый долгий срок службы, в то время как более дешевые модели в большинстве случаев его лишены, часто ограничиваясь одним годом поддержки.

ASUS, OnePlus, Xiaomi или любой другой бренд, использующий процессоры MediaTek или Qualcomm, застряли с тем уровнем поддержки, который предоставляет производитель чипа в качестве верхнего предела для обновления, который составляет около четырех лет. Решить проблему можно заплатив большие деньги, но этого делать никто не хочет. Но есть Samsung, которая обеспечивает поддержку Exynos самостоятельно, но это тоже стоит довольно дорого. А еще, некоторые производители сами не хотят тратить ресурсы на разработки нового ПО для старых смартфонов.

Чем хорош процессор Tensor

Благодаря собственной разработке Tensor компания Google имеет все возможности для поддержки своих чипов по своему усмотрению. Именно поэтому она смогла предложить более длительную поддержку, чем большинство конкурентов Android, как для флагманских, так и для бюджетных телефонов, и именно поэтому она может удивить нас дополнительной поддержкой старых моделей, казалось бы, из ниоткуда.

Такую роскошь можно получить, только находясь во главе всего процесса разработки процессора, но за это приходится платить, как с точки зрения разработки кремния, так и в плане постоянного обновления низкоуровневого программного обеспечения. И это помимо разработки актуальных обновлений ОС для каждого телефона.

Смартфоны на Snapdragon лишены возможности обновления в течение всего срока эксплуатации. Изображение: Overclockers.ru

Что касается Pixel 6 и 7, то Google, предположительно, вернулась к оригинальным Tensor и Tensor G2, исправила низкоуровневое программное обеспечение до достаточного уровня и теперь может продолжать поддерживать эти чипсеты и телефоны еще несколько лет. Поскольку Google использует одни и те же чипы в разных ценовых категориях, доступные смартфоны тоже выиграли. Теоретически компания могла бы делать это сколь угодно долго — или, по крайней мере, до тех пор, пока это не станет нерентабельным или пока не останется слишком мало телефонов, чтобы это имело смысл. Однако не стоит рассчитывать, что в будущем Google снова добавит дополнительные годы поддержки к своим телефонам Pixel. Серия Pixel 8 и последующие модели уже предлагают обширную семилетнюю политику обновлений, которая, вероятно, переживет большинство смартфонов.

Tensor от Google может подвергнуться критике за то, что он не является лучшим чипом в бенчмарках и, похоже, еще больше отстанет от своих конкурентов в следующих поколениях. Но с точки зрения соотношения цены и качества трудно возразить против лидирующих на рынке обновлений серии Pixel, и отчасти в этом заслуга именно Tensor.

К счастью, Google облегчает жизнь всем устройствам на Android с помощью своей аналогичной по названию, но более новой программы Longevity GRF, позволяющей производителям телефонов использовать программное обеспечение чипсетов до семи лет (по сравнению с четырьмя) при применении обновлений Android, при этом обновление ядра требуется через каждые три года. Snapdragon 8 Elite от Qualcomm — один из первых чипсетов в программе Longevity GRF, что означает, что предстоящие флагманы должны получить более длительную поддержку, чем их предшественники, по крайней мере, теоретически.

Присоединяйтесь к нам в Telegram!

Конечно, это не поможет сегодняшним смартфонам, многие из которых уже ограничены 2-4 годами обновлений ОС. Если MediaTek, Qualcomm и их партнеры вдруг не решат потратить много денег на улучшение поддержки старых моделей, не стоит ожидать, что конкуренты Android сравнятся с Google в продлении срока службы старых флагманов.