Похоже, что «Звездный флот» решил в прямом смысле пометить нашего планетарного соседа. Анализируя снимки, полученные космическим аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), ученые из Аризонского университета обнаружили одну весьма забавную особенность на поверхности Красной планеты – дюну в форме знаменитого логотипа «Звездного флота» из вселенной «Стартрека». Такая находка удивила даже самого Кирка (актера Уильяма Шетнера).

Актер в шутливой форме отметил открытие:

Hey @starwars! Will you hurry up your Rebel Scums? 🙄 We beat you! 😉😝👇🏻 https://t.co/b53KxKlAlj

— William Shatner (@WilliamShatner) June 13, 2019

Эй, «Звездные войны»! Может вы, гнусные повстанцы уже поторопитесь? Смотрите [в чем] мы вас обошли!

Как появился «логотип Звездного флота» на Марсе?

Не стоит ожидать увидеть Спока, Жана-Люка Пикара или Майкла Бёрнэма сидящих рядом в шезлонгах и попивающих межгалактический махито. Как и знаменитое «Лицо Марса» этот логотип «Звездного флота» появился на поверхности Красной планеты по счастливой случайности. По мнению ученых, своей причудливой серповидной формой они обязаны взаимодействию лавы, песка и ветра.

«Предприимчивые наблюдатели сделают открытие, обнаружив, что эти образования выглядят как знаменитый логотип. Но это всего лишь совпадение» — пишет Росс Бейер из Университета Аризоны в пресс-релизе, сопровождающем опубликованные снимки.

На самом деле подобных «значков» было обнаружено на поверхности Марса несколько сотен. Например, около 300 из них расположены на Равнине Эллада в южном полушарии планеты, а еще около 480 — в области, называемой Лабиринт Ночи.

Ученые с помощью инструмента HiRISE, установленного на межпланетном космическом аппарате MRO, годами изучали подобные образования на Марсе и сообщают о том, что теперь понимают то, как на Красной планете могли появиться такие причудливые ландшафтные особенности.

Они были образованы после извержения марсианского вулкана. Сначала лава текла по песку, огибая барханы, но ее было недостаточно, чтобы покрыть барханы полностью. В итоге она застыла в той форме, в которой видим ее мы сейчас. Что касается дюн, которые огибала лава, то с течением времени ветры выдули песок. Поэтому необычные образования ученые называют еще и «слепками дюн».

«Но это по-прежнему всего лишь дюны. Ветер продолжал дуть и сдувать с них песок. В конечном итоге песок выдулся, оставив после себя вот такие образования», — говорится в заявлении Аризонского университета.

Несмотря на то, что логотип «Стартрека» появился на Марса по чистой случайности, после таких находок можно с уверенностью сказать, что аппарат MRO проводит на орбите Красной весьма «долгую и процветающую жизнь», как сказали бы в популярной научно-фантастической вселенной. Зонд уже 13 лет без устали посылает на Землю новый снимки поверхности нашего планетарного соседа, давно преодолев порог запланированного времени работы. Он также служит в качестве коммуникационного ретранслятора между марсоходами NASA «Кьюриосити» и InSight, а также, вероятно, еще послужит той же цели при миссии «Марс-2020», в рамках которой на Красную планету собираются отправить марсоход нового поколения.