Министерство обороны США продолжает свою работу над нейрокомпьютерными интерфейсами и через свое Управление перспективных исследовательских проектов (DARPA) подписало контракты с пятью научно-исследовательскими группами и одной частной компанией.

Разработка подобных технологий ведется уже довольно давно, однако реальный потенциал этой технологии начал раскрываться совсем недавно. Основная цель подобных интерфейсов заключается в создании базы для разработки более эффективных технологий нейропротезирования, что является приоритетом программы DARPA Neural Engineering System Design (NESD). В рамках этой программы агентство хочет разработать нейро-компьютерные интерфейсы высокой точности, способные не только восстановить, но и улучшить человеческие чувства.

«Программа NESD смотрит в будущее, в котором продвинутые нейронные устройства смогут предложить повышенную точность и эффективность в различных медико-лечебных целях», — комментирует руководитель программы Филлип Альвельда.

Среди шести организаций, с которыми DARPA подписала соглашение, четыре займутся разработками технологий, направленных на улучшение зрения, остальные две сосредоточат свое внимание на технологиях, повышающих эффективность слуха и речи.

О создании программы NESD Управление перспективных исследовательских проектов объявило в прошлом году. Тогда же основной задачей ставилась разработка систем нейронных интерфейсов, которые позволят проложить прямую коммуникационную связь между мозгом и цифровым миром. Основа идеи заключается в переводе электрохимических сигналов, вырабатываемых мозгом в бинарный код нулей и единиц, используемый компьютерами. По мнению некоторых экспертов, благодаря подобным системам даже можно будет программировать наш нейронный код.

В перспективе это не только позволит лечить людей с различными чувствительными расстройствами путем передачи закодированной в виде цифрового сигнала сенсорной информации непосредственно в мозг, но и повысить эффективность имеющихся чувств. Открывающийся потенциал систем нейронного интерфейса привлек внимание и других сторон, занимающихся подобными технологиями, того же Илона Маска, который хочет реализовать свой проект Neuralink. Его основная задача заключается в предоставлении человечеству возможности двигаться в ногу с развивающимися интеллектуальными машинами.

Для DARPA же ключевая цель заключается в помощи тем, кто страдает от сенсорных нарушений. Однако понимая, что это все-таки военная организация, выводы можно сделать соответствующие.

«Если мы сможем найти способ передачи сенсорных сигналов прямо в мозг, то программа NESD сможет фактически заложить основу для появления новых методов неврологической терапии», — добавляет Альвельда.

«Перед нами стоят серьезные сложности. Однако команды, которые мы выбрали, разработали целый ряд вероятных решений, которые позволят скоординировано добиться успеха сразу в нескольких дисциплинах и привести к воплощению этих усилий в полноценных работающих системах».