Миллионы людей страдают от различных заболеваний мозга и центральной нервной системы, таких, например, как болезнь Альцгеймера или болезнь Паркинсона. И в то время, как одни учёные пытаются найти лекарство от этих заболеваний, другие пытаются создать способ как можно более раннего диагностирования синдромов этих болезней у пациентов. Один из таких способов предложили исследователи Массачусетского технологического института.

Сотрудники Лаборатории компьютерной науки и исследований в области искусственного интеллекта (CSAIL) предложили использовать специальную цифровую ручку, которая может быстро и с высокой точностью определить, есть ли у пишущего ею человека синдромы того или иного заболевания нервной системы. В качестве такой ручки была использована уже существующая на рынке Anoto Live Pen. По сути, метод этот — всего лишь усовершенствованный и отчасти автоматизированный способ проверки пациентов при помощи тестов, в ходе которых им предлагается нарисовать, например, циферблат часов и расставить по его периметру цифры.

В ручку Anoto Live Pen встроена специальная видеокамера, отслеживающая положение пишущего наконечника и листа бумаги с частотой 80 кадров в секунду. Специально написанное для ручки программное обеспечение позволяет отслеживать малейшие признаки ранних синдромов нескольких серьёзных заболеваний мозга и центральной нервной системы человека. Разумеется, окончательный диагноз выносится профессиональным доктором, но специалисты уже отметили высокую эффективность и точность данного способа тестирования пациентов.

В данный момент специалисты CSAIL вносят финальные штрихи в интерфейс своего программного обеспечения, благодаря чему их разработкой смогут воспользоваться заинтересованные в этом неврологи из многочисленных медицинских центров и больниц. Ранняя диагностика столь серьёзных заболеваний поможет как можно быстрее оказать пациентам необходимую им помощь, значительно облегчив течение болезни.