Физики, работающие с Большим адронным коллайдером добились устойчивой работы на энергиях в 4 тераэлектронвольта на один пучок (то есть столкновения проходят на энергии в 8 тераэлектронвольт). Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте CERN, организации, курирующей проект. Первые пучки на такой энергии прошли по кольцу ускорителя в ночь с 23 на 24 марта. Стабильной работы на таких энергиях удалось добиться, однако, только сейчас. «Теперь дело за экспериментаторами, — приводятся в пресс-релизе слова сотрудника CERN Стива Майерса, — Им предстоит реализовать потенциал, который мы предоставляем им.»

Большой адронный коллайдер — крупнейший на планете ускоритель элементарных частиц с кольцом длиной в 27 километров. После зимнего перерыва он возобновил работу 15 марта 2012 года. Во время последнего цикла интегральная светимость ускорителя составила почти 6 обратных фемтобарн (интегральной светимостью называется количество столкновения на единице сечения пучка за фиксированное время работы ускорителя).

Главной целью ускорителя является обнаружение бозона Хиггса — последней недостающей частицы в Стандартной модели. Считается, что именно поле Хиггса (квантом которого является бозон) является причиной нарушения симметрии электрослабого взаимодействия. Как следствие этого нарушения у частиц возникает масса — например, массой обладают переносчики слабого взаимодействия Z- и W-бозоны, в то время как у фотонов массы нет.