Завершив основную миссию по изучению Плутона и его лун, космический аппарат «Новые горизонты» отправляется к своей следующей точке назначения — древнему объекту, находящемуся в астероидном поясе Койпера.

«Новые горизонты» завершил последние четыре корректирующих орбитальных маневра и теперь находится на пути к астероиду 2014 MU69, открытого с помощью космического телескопа «Хаббл». Если дальнейшая миссия зонда будет утверждена бюджетом аэрокосмического агентства NASA, то аппарат должен будет пересечься со своей новой целью где-то в январе 2019 года.

«Это следующий шаг в уже и без того успешной миссии, благодаря которой мы ежедневно получаем новые и интересные данные о дальних уголках нашей Солнечной системы», — говорит Курт Нибур, руководитель программы «Новые горизонты».

«Эти последние корректировки курса сохраняют возможность изучения еще более удаленных объектов в будущем, так как «Новые горизонты» продолжает свое удивительное путешествие».