В конце прошлой недели был запущен первый блок гигантской солнечной электростанции в Марокко. 160-мегаваттная станция под названием Noor I — первый из трёх блоков, расположенных в провинции Уарзазат.

Возможность производить собственную энергию должна изменить облик североафриканской страны. В отличие от большинства своих соседей, у Марокко нет запасов ископаемого топлива, и поэтому 97% энергии приходится импортировать из других стран. После завершения строительства солнечная электростанция будет давать более 500 мегаватт энергии, обеспечив электричеством более миллиона человек.

Noor I является солнечной электростанцией концентрированного типа (CSP). Такие электростанции работают по другому принципу, нежели фотогальванические. CSP используют множество зеркал, фокусируя солнечную энергию на огромном котле с водой, нагревая таким образом воду и превращая её в пар. Пар затем подаётся на генерирующие электричество турбины, вращая их. Noor I, расположенный на площади около трёх квадратных километров, сможет также хранить энергию, эквивалентную трём часам работы, с помощью расплавленной соли.

Король Марокко Мохаммед VI официально объявил о начале строительства следующих двух блоков солнечной электростанции, которые будут завершены к 2020 году. Через четыре года Марокко планирует получать более половины необходимой энергии из возобновляемых источников.