Используя рентгеновские детекторы обсерватории «Чандра», ученые смогли найти транзит планеты впереди своей звезды.

Впервые с того момента, когда 20 лет назад были найдены первые экзопланеты на орбите других солнцеподобных звезд, космические наблюдения в рентгеновском волновом диапазоне позволили астрономам наблюдать за транзитом экзопланеты через свою родительскую звезду, похожую на наше Солнце. Речь идет об экзопланете HD 189733b, которая обитает на орбите звезды HD 189733 на расстоянии, которое в 30 раз меньше, чем дистанция от Земли до Солнца. Размер этой экзопланеты схож с размером нашего Юпитера, а близость планеты к своей родительской звезде, относит эту планету к типу горячих юпитеров.

Астрономы объясняют, что на изображении космической обсерватории «Чандра» саму экзопланету увидеть невозможно. Ученые заметили эту планету, во время ее транзита через свою звезду посредством уменьшения рентгеновского излучения звезды HD 189733, которая кстати имеет компаньона. Это небольшой и довольно тусклый красный гигант.

Вкруг своей оси планета HD 189733b делает полный оборот за 2,2 дня. От основной родительской звезды, экзопланета удалена всего на 63 световых года, что делает ее самым близким горячим юпитером известным на сегодняшний день.