В понедельник 8 апреля из некоторых частей США, Канады и Мексики можно будет наблюдать полное затмение. Это событие ожидают не только миллионы зрителей, но и ученые НАСА, что не удивительно. Уже многие годы исследователи из разных стран пытаются понять как затмение влияет на различные процессы на Земле и в атмосфере. Например, в 70-х годах ученые использовали сверхзвуковой самолет, который буквально гнался за тенью, чтобы явление можно было наблюдать как можно дольше. На этот же раз ученые NASA собираются запустить сразу три ракеты-зонды.

Ракеты-зонды НАСА, которые будут запущены к ионосфере во время солнечного затмения. Источник фото: science.nasa.gov

Что происходит с атмосферой во время затмения

Полет на самолете вслед за затмением не принес особых результатов для науки, кроме красивых фотографий. Тем не менее, уже давно известно что затмение приводит к быстрым и резким изменениям на Земле и в атмосфере. Например, резко снижается температура и даже рассеиваются некоторые виды облаков. Даже меняется поведение животных.

Однако все еще мало известно о том, как это явление влияет на ионосферу, то есть верхний слой атмосферы Земли на высоте от 90 до 500 километров. Ионосферой этот участок называется из-за высокой концентрацией свободных ионов и электронов. Рентгеновское облучение и ультрафиолетовые лучи, а также космические лучи, отрывают электроны от атомов газа, ионизируя пространство, в результате чего верхние слои атмосферы расширяются в дневное время суток.

Солнечное затмение влияет на различные процессы, которые происходят в атмосфере

Однако на закате ионосфера становится тоньше, так как ионы рекомбинируются в нейтральные атомы до следующего рассвета. Первые лучи солнца снова их вырывают, и ситуация повторяется. Затмение же резко изменяет этот процесс. Ученые даже сравнивают его последствия с моторной лодкой, волны от которой нарушают легкую рябь на пруду, буквально врываясь в нее. Такие возмущения, происходящие в ионосфере, мешают работе радиосвязи и спутниковой связи.

Ракеты НАСА изучат ионосферу во время затмения

Итак, ракеты NASA отправятся в ионосферу, чтобы выяснить, что с ней происходит во время затмения. Как поясняют сами ученые, краткие изменения в ионосфере со спутников невозможно наблюдать, так как в момент затмения они будут находиться в другом месте. Поэтому с летной базы агентства на острове Уоллопс в штате Вирджиния будет запущены три ракеты.

Надо сказать, что над этим участком затмение будет не полным, а лишь на 81,4%. Однако ученым этого будет достаточно, чтобы получить ответы на интересующие их вопросы, в частности, насколько широко распространяется “след” в ионосфере, создаваемый затмением.

Зонды НАСА изучат влияние солнечного затмения на верхний слой атмосферы Земли

Надо сказать, что данный эксперимент будет не первым. В октябре 2023 года команда уже запускала ракету во время частичного солнечного затмения, известного как “огненное кольцо”. Тогда Луна заблокировала 90% солнечного света. Исследование показало, что снижение количества солнечного света действительно способно повлиять на радио- и спутниковую связь. Это только подчеркнуло необходимость дальнейших исследований и возможность прогнозирования последствий.

Поэтому теперь ученых интересует, будут ли происходить возмущения на той же высоте, как и в прошлый раз, и насколько изменится их масшатаб. Но зачем НАСА хочет запустить именно три ракеты? На самом деле все очень просто — они будут взлетать в разное время с разницей в 45 минут. Первая ракета полетит до затмения, вторая во время, и третья сразу после него.

Ракета НАСА уже была запущена во время частичного солнечного затмения в 2023 году

Полученные результаты помогут ученым улучшить качество связи. Кроме того, в будущем информация может пригодиться для климатического инжиниринга. Напомним, что блокирование солнечного света рассматривается учеными как один из способов борьбы с глобальным потеплением климата. Однако в последнее время появляется все больше информации о том, что данный способ решения этой проблемы может повлечь за собой ряд еще более негативных последствий.

Напоследок отметим, что следующее полное затмение над США и прилегающей территории произойдет не раньше 2044 года. Поэтому в настоящее время ученым представляется редкая возможность собрать важные данные.