Регулярно ученые вынуждены разрабатывать новые виды вакцин от гриппа из-за того, что этот вирус крайне хорошо приспосабливается к препаратам, противостоящим ему и мутирует. Однако уже не первый год ведутся разработки, так называемой, «универсальной вакцины» от гриппа, которая сможет защитить людей от большинства штаммов вируса. И недавно одна из первых подобных вакцин прошла серию испытаний.

Большая часть современных вакцин использует вирусные антитела, вызывающие иммунный ответ и «подстегивающие» систему иммунитета бороться с вирусом. Но грипп, как было уже сказано, всего за один сезон приспосабливается к таким условиям и видоизменяется, поэтому через год вакцинацию нужно повторять. Новая вакцина имеет несколько иной подход в производстве: для кодирования белков используются молекулы мРНК. На клеточном уровне это максимально приближено к условиям реального заражения (но без заражения), что вызывает мощнейший иммунный ответ.

Сейчас ученые провели серию тестов на мышах. При этом эффект от экспериментальной вакцины сохранялся на протяжении 30 недель. Более того, даже после истечения этого срока защитное воздействие ослабевает очень долго. Сами же молекулы мРНК «обволакиваются» липидными частицами для того, чтобы не вызывать реакцию отторжения до того, как до них доберутся клетки иммунитета. В будущем ученые хотят провести тесты с участием других животных, а через 2 года начать полномасштабные клинические испытания на людях. По словам авторов,

«Если при клинических исследованиях на людях вакцина сработает хотя бы с 50 процентов также, как это было с мышами — это уже станет огромным достижением. Такая вакцина позволит большому количеству людей делать одну прививку раз в несколько лет и практически забыть о гриппе.»