Задумывались ли вы когда-нибудь над тем, какую окраску имели динозавры и откуда вообще ученые могут знать как выглядели эти доисторические существа? Долгое время динозавров представляли тускло-серыми или с коричневой чешуей. Однако в последнее время представления об их внешнем виде в научном мире стало меняться. Некоторые ученые утверждают, что они имели яркую раскраску, а некоторые даже щеголяли перьями как у павлинов. Одним из таких ученые является Джейкоб Винтер, профессор макроэволюции Бристольского университета в Соединенном Королевстве. Он один из первых обнаружил пигменты в окаменелостях перьев динозавров, которые изначально спутали с бактериями. По ним он выяснил какую в действительности окраску имели динозавры.

Ученые выяснили, что некоторые динозавры имели яркую расцветку

В перьях динозавров обнаружили пигменты

Сообщения о окаменелых перьях динозавров стали появляться с 1996 года. Ученые практически сразу обнаружили в них микроскопические круглые структуры. Как мы сказали выше, изначально ученые их приняли за окаменевшие бактерии. Однако доктор Джейкоб Винтер сразу подверг это предположение сомнению.

Ранее он изучал пигменты у ископаемых животных, похожих на кальмаров и осьминогов, которые отлично сохранились. Эти пигменты выглядят точно так же, как и у современных кальмаров. Они напоминают идеальные круглые шарики. Правильное их название — меланосомы. Эти пигменты окрашивают волосы, перья и кожу живых существ. Окаменевшие круглые структуры в перьях динозавров оказались такими же меланосомами.

Динозавр Anchiornis имел «корону» на голове, как современные дятлы

Как по окаменелостям узнать цвет ископаемых животных

Почему пигменты изначально спутали с бактериями? Ученые считали, что меланосомы не могут сохраниться в процессе окаменения. К слову, окаменение — это очень интересный и крайне редко происходящий процесс, о котором мы рассказывали ранее. Но, как позже выяснилось, меланосомы не только способны сохраняться, но и могут рассказать какого цвета были выжившие животные.

Сразу же возникает другой интересный вопрос — каким образом по окаменелостям можно восстановить цвет животного? Пигменты бывают не только в виде круглых шариков, но и многих других форм. Причем каждой форме соответствует свой цвет. Таким образом, зная какой цвет соответствует той или иной форме пигмента, можно восстановить цвет животного.

“У людей с черными волосами или птиц с черными перьями пигменты имеют форму колбасы. Если у вас рыжие волосы и рыжая грудь, они имеют форму маленьких фрикаделек. По сути, вы просто ищете сосиски и фрикадельки, а затем можете раскрасить вымерших животных.” — сказал говорит доктор Джейкоб Винтер.

Большие меланосомы говорят о том, что пигмент серый или синий. Длинные и тонкие меланосомы, а также плоские или полые говорят о том, что цвет был ярким, “радужным”. Как отмечают ученые, плоская или полая форма меланосом помогает пигментам соединяться друг с другом и образовывать металлический блеск с радужной окраской.

Синозавроптерикс имел полоску на глазах, как у енотов

Раскраска динозавров была яркой

Первым динозавром, которого изучил Джейкоб Винтер, был Anchiornis — это небольшое птицеподобное животное. Исследование показало, что он обладал телом серого цвета, на крыльях были белые перья с черными пятнами. Интересная особенность этого животного — красная корона на голове, как у дятлов.

Динозавр Psittacosaurus обладал «противотеневой» раскраской

Динозавр синозавроптерикс обладал полосатым хвостом и темной “маской”, как у енотов. Динозавр Psittacosaurus имел так называемую противотеневую раскраску, то есть своего рода камуфляж. Те части тела, которые находились в тени, обладали более светлыми тонами, чем те, что чаще всего оказывались на солнце. Подобную раскраску имеет белохвостый олень, который имеет белый живот и коричневую спину.

Как отмечают сами ученые, некоторые динозавры с устрашающей репутацией были невероятно эффектны. Так велоцерапторы не были голыми существами, как их показывают, а имели перья. Они обладали красивым металлическим блеском, как у колибри или павлина. Да, похоже самое время переснимать «Парк Юрского периода».

Бронированному динозавру угрожали хищники, несмотря на его устрашающий вид

Как цвет помогает больше узнать о жизни динозавров

Окраска животных позволяет ученым многое узнать не только об их внешнем виде, но и среде обитания. К примеру, если окраска контрастная с резкими переходами от темного к светлому, как у Sinosauropteryx, скорее всего животное обитало на открытом воздухе. Если же животное обитало в лесах, переходы тонов более плавные и рассеянные.

Маскировка также отличает хищников от добычи. Ученые ранее считали, что у огромного бронированного динозавра Borealopelta markmitchelli не было врагов-хищников, однако его расцветка, помогающая маскироваться, говорит об обратном. У животных, которые действительно не имеют врагов, к примеру у слонов и носорогов вообще нет никаких узоров, так как на них никто не нападает. Очевидно, рядом с бронированным динозавром жили настолько страшные животные, что динозавра не спасала даже броня.

Напоследок предлагаем ознакомиться с некоторыми секретами доисторических летающих рептилий. Они являются одними из самых загадочных ископаемых существ, так как их хорошо сохранившихся окаменелостей крайне мало. Тем не менее одна из них совершенно случайно попала в руки ученых.