Глобальное потепление климата в последние годы сильно влияет не только на погоду на суше, но и затрагивает океаны. Причем речь не только о разрушении ледников и повышении уровня воды, но и росте средней температуры. Это создает большие риски для животных и растений, которые в нем обитают. Особенно опасными по мнению ученых являются морские волны тепла. По мере того, как последствия глобального потепления климата на планете становятся все более отчетливыми, морские волны тепла становятся частым и интенсивным явлением. Они наносят серьезный ущерб экосистеме, который сохраняется в течение длительного времени даже после похолодания воды. Но что вообще такое морские волны тепла, почему они возникают?

Ученые предупреждают о том, что в мировом океане увеличилось количество волн тепла

Что такое морские волны тепла

Морскими волнами тепла называют резкие всплески температуры воды до аномально высоких значений, которые могут длиться не менее пяти дней. А иногда высокая температура воды держится в течение нескольких недель или даже месяцев. Впервые термин “морская волна тепла” был использован в 2010-2011 году, когда воды у западной Австралии нагрелись до рекордных значений. Это привило к гибели огромного количества водорослей, морских гребешков и других обитателей океана.

В то время об этом явлении науке ничего не было известно, однако с тех пор ученые стали активно его изучить. Причем климат этому способствовал — морские волны тепла стали возникать чаще. В 2016 году мощная волна тепла была зафиксирована у берегов Чили, что вызвало цветение водорослей, уничтожившее рыбные фермы.

Морские волны тепла уничтожают целые экосистемы

С 2015 по 2019 год волны тепла неоднократно возникали в Средиземном море. Это привело к массовой гибели водорослей и кораллов. Последние два года внимание ученых было приковано к Новой Зеландии, где наблюдались самые высокие температуры океана за всю историю наблюдений.

Почему возникают морские волны тепла

Причины возникновения морских волн тепла существуют разные. К примеру, событие в Западной Австралии было вызвано усилением течения Леувен, которое принесло повышенное количество теплой воды из Индийского океана. Волны тепла 2015-2016 годов в Тасмановом море между Австралией и Новой Зеландией были вызваны усилением Восточно-Австралийского течения, которое движется к югу от Кораллового моря.

Причины возникновения тепловых волн существуют разные. Исследование 2019 года показало, что 60 процентов морских волн тепла в юго-западной части Атлантического океана были вызваны тепловыми куполами. Напомним, что это явление возникает когда область высокого давления “припарковывается” в определенной зоне и не пропускает потоки холодного воздуха. В результате воздух в зоне высокого давления сильно нагревается.

Чаще всего причиной волн тепла становятся различные океанические течения

Когда тепловой купол оказывается над морем, он не позволяет прохладному воздуху формировать штормы и взбалтывать воду. В результате вода расслаивается и на поверхности оказывается аномально теплый слой.

Как глобальное потепление климата влияет на волны тепла

Несмотря на то, что причины у морских волн тепла разные, глобальное потепление климата увеличивает их количество. По этой причине они становятся более частыми и интенсивными. По оценкам экспертов, в результате сжигания ископаемого топлива океан поглощает на 90% больше тепла. В результате температура верхнего слоя воды глубиной около 700 метров с 1901 года увеличилась почти на один градус. Логично предположить, что в более теплой воде отдельные участки океана периодически начинают нагреваться до более высоких температур, чем это было раньше.

В исследовании 2020 года, опубликованном в журнале Science, говорится, что количество морских волн тепла с 1981 года увеличилось более чем в 20 раз по причине глобального потепления климата. Однако многое об этом явлении ученым все еще неизвестно. По словам Николаса Бонда, научного сотрудника Вашингтонского университета и климатолога штата Вашингтон, ученые пока не могут точно сказать почему волны тепла иногда держатся очень долго.

Волны тепла приводят к гибели лесов водорослей, которые поглощают углекислый газ из атмосферы

По одной из версий, когда поверхность океана нагревается, она излучает тепло в атмосферу. Это препятствует формированию облачного покрова. В результате морская вода получает еще больше солнечного света, соответственно процесс ее нагрева продолжается. То есть возникает замкнутый круг.

«Должно быть что-то еще, что поддерживает морские волны тепла” — говорит Николас Бонд.

Напоследок отметим, что недооценивать последствия морских волн тепла нельзя. После событий 2010–2011 годов в Западной Австралии погибли целые леса водорослей. Исчезновение морской растительности приводит не только к уничтожению экосистем, но и пагубному воздействию на атмосферу Земли. Дело в том, что леса водорослей в 20 раз эффективнее поглощают углекислый газ, чем обычные леса. Поэтому ученые пытаются искусственно восстанавливать леса водорослей. Для этого даже разводят морских звезд, о чем мы рассказывали ранее. Без лесов водорослей процесс глобального потепления климата будет происходить еще быстрее.