Изучив технику плетения паутины, команда ученых Оксфордского университета и Университета имени Пьера и Марии Кюри, создала технологию получения саморазматывающегося покрытого жидкостью волокна.

Паутина – удивительное творение природы. Она рождается из маленькой клейкой водянистой капельки, выделяемой особыми железами пауков, которая тут же превращается в тончайшие прозрачные и невероятно прочные эластичные нити, растягивающиеся на 40 % больше первоначальной длины. У капелек есть и другое поразительное свойство — они могут хранить избытки нити внутри себя, сматывая их подобно лебедке.

Успех «подсмотренной» учеными технологии зависит от баланса между упругостью волокна и поверхностным натяжением капли, из которой вытягивается нить. Получившаяся искусственная нить способна разматываться, а также сматываться обратно внутри капельки. Ученые опробовали технологию, используя каплю масла, которую они «размазали» по пластиковой нити, что лишний раз подтвердило правильность их расчетов.

Новые идеи найдут применение в сложных микроструктурах, при создании реверсивных микромоторов или в различных самонатягивающихся гибких системах.