Возможно вы обратили внимание, что в последнее время участились мощные магнитные бури, которые вызывают северные сияния даже в средней полосе России. Во время особенно мощных магнитных бурь северные сияния происходят даже в более южных регионах, где обычно их увидеть практически невозможно. До последнего момента ученые были уверены, что это связано с обычным пиком активности в 11-летнем солнечном цикле. Однако, похоже, что мы становимся свидетелями чего-то необычного — активность Солнца чрезмерно высокая даже для пика. Это значит, что мощные магнитные бури с северными сияниями будут происходить еще чаще, и такая ситуация продлятся, возможно, до середины следующего года.

Ученые сообщили об аномально высокой солнечной активности. Источник фото: rtraveler.ru

Что происходит с Солнцем

Солнечные циклы обычно длятся 11 лет. В течение этого периода активность Солнца колеблется от солнечного минимума до максимума. Пик солнечной активности приходится на середину цикла, когда магнитные поля звезды меняются местами.

Предпоследний солнечный цикл длился в период с 2008 по 2019 год. Это значит, что в настоящее время Солнце находится как раз в середине текущего солнечного цикла и приближается к своему максимуму, но еще его не достигло. Надо сказать, уже в 2023 году ученые обнаружили некую аномалию — солнечная активность стала нарастать необычно быстро.

В момент солнечного максимума на Солнце много пятен, а в период минимума — их нет. Источник фото: weather.com

Напомним, что одним из способов получения информации об уровне солнечной активности, является подсчет солнечных пятен. В настоящее время количество пятен устанавливает рекорды за последние несколько десятилетий. Например, 21 августа NOAA сообщило о наличии 299 солнечных пятен. Это самый высокий показатель за последние 22 года. Неофициальная же оценка Центра прогнозирования космической погоды (SWPC) за 8 августа составила 337 дневных солнечных пятен. Такое их количество не наблюдалось с марта 2001 года.

Отслеживание солнечных пятен имеет большое значение. Дело в том, что они не только дают представление об уровне активности Солнца, но и часто являются эпицентром мощных солнечных вспышек X-класса с массивными выбросами корональной массы. То есть именно из-за них на Земле происходят геомагнитные бури и северные сияния. Последние, конечно, являются красивым, завораживающим зрелищем, но сулят нам серьезные неприятности.

Когда Солнце достигнет максимальной активности

Ученым постоянно приходится корректировать свои прогнозы относительно пика активности Солнца. В 2023 году исследователи предполагали, что он наступит до конца 2024 года. Однако, согласно текущим прогнозам, солнечный максимум придется только на вторую половину 2025 года. Это значит, что еще около года Солнце будет становиться все более и более активным.

Северные сияния будут становиться все более частым явлением в средней полосе России. Источник фото: omskzdes.ru

Но, следует учитывать, что дать точный прогноз не может никто. Как говорит специалист по солнечной физике, сотрудник Лондонского университета, Алекс Джеймс, ученые смогут понять, что Солнце уже достигло своего максимума только тогда, когда его активность начнет снова снижаться. Тем не менее, прогнозирование дает время, чтобы подготовиться к будущим событиям.

Чем опасна аномальная солнечная активность

Никаких апокалиптических прогнозов ученые не дают, по крайней мере, в настоящий момент. Но все же они уверены, что солнечный максимум в этом цикле будет гораздо сильнее, чем предполагалось ранее. Как уже было сказано выше, это грозит более частыми и более мощными геомагнитными бурями.

Наиболее уязвимыми для воздействия магнитных бурь являются спутники. Напомним, что в феврале 2022 года из-за магнитной бури с орбиты сошли 38 спутников Starlink. Мощная геомагнитная буря в мае 2023 года привела к сбоям в работе Starlink. Очевидно, если Земля столкнется с более мощными геомагнитными бурями, от них пострадают и многие другие спутники.

В 2022 году из-за вспышки на Солнце с орбиты сошли 38 спутников Starlink. Источник фото: ixbt.com

Кроме того, высокоэнергетические частицы, врывающиеся на огромной скорости в магнитосферу Земли, могут нанести серьезный ущерб радиосвязи, на которую полагаются военные, авиакомпании, системы GPS и пр. Геомагнитные бури в этом году уже становились причиной перебоев радиосвязи в Северной и Южной Америке, а также в Европе и Африке.

Это значит, что в какой-то момент может перестать работать спутниковая навигация. Авиарейсы во всем мире будут отменяться и задерживаться. Кроме того, возможен глобальный блэкаут из-за выхода из строя энергетической системы. Также могут пострадать космические корабли, которые будут находиться на момент геомагнитной бури в космосе.

Надо сказать, что по мнению некоторых ученых, нынешняя активность Солнца хоть и кажется аномальной, но в историческом контексте она довольно средняя. Проблема заключается лишь в том, что человечество за последние 100 лет стало гораздо более уязвимым к последствиям солнечного максимума из-за нашей зависимости от спутниковых технологий, электронных устройств и радиосвязи.