На самом деле, они давно подозревали, что в центре нашей галактики находится сверхмассивная черная дыра, и теперь у них есть убедительные доказательства, подтверждающие это. Используя Очень большой телескоп — массив из четырех отдельных телескопов, расположенных в пустые Атакама в Чили — ученые наблюдали за альфой Стрельца, объекта в центре Млечного Пути, который считают сверхмассивной черной дырой. Во время работы ученые наблюдали три ярких вспышки возле Sagittarius A*, которые замкнули контур на 280 миллионов километров всего за 45 минут. Это примерно 30% от скорости света.

Ученые говорят, что настолько массивный объект — в четыре миллиона раз тяжелее массы Солнца — который вписывается в такую маленькую орбиту почти наверняка будет черной дырой. «Результатом стало громкое подтверждение парадигмы массивных черных дыр», говорит Рейнхард Гензель, главный автор исследования. «Поразительно наблюдать материал, вращающийся вокруг огромной черной дыры на скорости 30% от световой. Огромная чувствительность GRAVITY позволила нам наблюдать беспрецедентные полосы аккреции в реальном времени.

Черные дыры существуют

Яркие вспышки, наблюдаемые на орбите альфы Стрельца, являются результатом магнитных взаимодействий в горячем газе вокруг черной дыры. Кроме того, они вели себя так, как должны вести себя точки, вращающиеся вокруг черной дыры такого размера.

«Мы внимательно следили за объектом S2 и, конечно, всегда пристально следим за Sagittaritus A*», говорят ученые. «Во время наших наблюдений нам посчастливилось заметить три ярких вспышки вокруг черной дыры — это было счастливое совпадение».

Результаты были опубликованы в Astronomy & Astrophysics.