Примерно 66 миллионов лет назад на территорию нынешнего полуострова Юкатан упал огромный астероид. Считается, что после этого столкновения над Землей поднялась пыль и перекрыла доступ солнечного света. Атмосфера нашей планеты стала очень темной, а из-за недоступности Солнца температура воздуха резко понизилась. Все это стало причиной гибели большого количества динозавров. Так, по крайней мере, на данный момент считают палеонтологи — это самая популярная теория о причине вымирания древних существ. Но что было бы, если огромный астероид перелетел нашу планету и не вызвал катастрофу планетарного уровня? Можно предположить, что в таком случае динозавры бы не вымерли и до сих пор гуляли по просторам Земли, представляя опасность для всех обитателей. Но это просто предположение, поэтому очень интересно, что по этому поводу думают ученые?

Возможно, динозавры вымерли не только из-за падения астероида

Изучение динозавров

Несмотря на популярность теории о том, что большинство динозавров вымерло из-за падения астероида, ученые у ученых есть и другое предположение. Они не отрицают, что вымирание древние существ могло начаться задолго до губительной катастрофы. В 2016 году на страницах научного журнала PNAS были опубликованы доказательства постепенного вымирания динозавров. Но перечисленных в научной работе сведений было недостаточно, поэтому недавно ученые провели новое исследование.

Последние дни динозавров в представлении художника

О результатах проведенной французскими учеными научной работы было рассказано в издании Science Alert. Исследователи смогли собрать и изучить 1 600 окаменелых останков разных видов динозавров. В частности, они оценили скорость развития и исчезновения шести основных семейств:

• анкилозавриды (Ankylosauridae), к которым относились динозавры с броней на спине;
• цератопсиды (Ceratopsidae), к которым относились рогатые динозавры вроде трицератопса и стиракозавра;
• гадрозавриды (Hadrosauridae), более известные как «утконосые» динозавры;
• дромеозавриды (Dromaeosauridae), которые были примечательны наличием перьев;
• троодонтиды (Troodontidae), которые тоже были небольшими пернатыми созданиями;
• тираннозавриды (Tyrannosauridae), к которым относились всем известные, кровожадные тираннозавры.

В ходе изучения останков представителей этих семейств ученые пришли к выводу, что численность некоторых из них начала сокращаться примерно 76 миллионов лет назад. То есть, часть динозавров начала постепенно вымирать за 10 миллионов лет до падения огромного астероида. На данный момент исследователи предполагают, что их исчезновение было связано с тем, что они не успевали адаптироваться под постоянно меняющиеся условия окружающей среды. Во времена динозавров уже наблюдались извержения вулканов, которые не давали солнечному свету добираться до некоторых территорий. Из-за этого температура воздуха часто понижалась, к чему некоторые существа попросту не были готовы.

Причина вымирания динозавров

Ученые также отмечают, что из-за изменения окружающей среды из яиц динозавров могло вылупляться не равное количество самцов и самок. Если пол детенышей, как в случае с крокодилами и черепахами, зависел от окружающей температуры, это действительно могло произойти. Ранее я уже рассказывал о том, что если черепахи высиживают яйца в теплом песке, из них вылупляются самки, а если в сложном — самцы. Если пол детенышей динозавров тоже был зависим от климата, возможно, в холодные периоды у динозавров в основном рождались самцы. Это могло стать дополнительным фактором постепенного сокращения их популяции.

Судя по всему, динозавры высиживали яйца так же, как и птицы

В конечном итоге получается, что если бы на нашу планету не упал огромный астероид, многие виды динозавров все равно бы не смогли дожить до наших дней. Есть вероятность, что некоторые виды могли остаться в живых, и это бы сильно изменило окружающую нас действительность. Возможно, обстоятельства сложились бы таким образом, что выживание динозавров помешало возникновению человеческого рода.