Одна из проблем современной медицины заключается в том, что пациенту необходимо сдать десятки разных анализов, чтобы полностью исследовать свой организм на предмет пребывания в нём различных вирусов. Исследователи из Бостонского госпиталя, кажется, сумели решить эту проблему, разработав инновационный метод выявления в крови пациентов одновременно сотен различных вирусов. Новый тест получил название VirScan. Он стоит дешевле многих традиционных анализов (порядка 25 долларов), а для эффективной работы ему нужен очень небольшой образец крови.

«Теперь нам нужно куда меньшее количество крови для анализа. Буквально одна капля, и вы будете знать всё о вирусах, с которыми вам приходилось сталкиваться в жизни. Даже о тех, о которых вы и не подозревали», — рассказывает порталу Live Science руководитель исследований Томас Кула.

Чтобы разработать тест VirScan, учёные использовали ДНК-коды 206 различных вирусов (более тысячи штаммов), тщательно изучив их геном. Исследователи сосредоточили своё внимание на том участке ДНК, который отвечает за кодировку белков, появляющихся на поверхности вирусов. Затем были разработаны новые искусственные модели вирусов, включающие в себя эти самые белки. VirScan с помощью искусственных агентов обнаруживает в анализе крови антитела к каждому из искомых вирусов.

Во время клинических испытаний нового теста были обследованы 600 человек с четырёх разных континентов. Выяснилось, что в среднем в одном человеке присутствуют антитела к десяти различным вирусам. В двух испытуемых учёные обнаружили следы аж 84 вирусов. В исследованиях также принимали участие люди, больные гепатитом С и ВИЧ. VirScan определял у них наличие заболевания с точностью в 95%.

Со временем новый метод поиска вирусов в крови человека вполне может прижиться в традиционной медицине. А пока учёные продолжают свои исследования и стремятся максимизировать точность VirScan.