В 2029 году на Землю может упасть астероид — на протяжении нескольких лет ученые не исключали вероятность такой катастрофы. Космическим объектом, вызывающим большую тревогу, являлся астероид (99942) Апофис. Он был открыт учеными из обсерватории Китт-Пик в 2004 году и уже несколько раз пролетал мимо Земли. Так, в январе 2013 года он приблизился к нам на 14 миллионов километров, и астрономы выяснили, что он на 75% объемнее, чем считалось ранее. В 2029 году этот объект приблизится к нам на 32 000 километров — это настолько близко, что люди смогут увидеть его на небе невооруженным глазом. Расчеты показали, что риска столкновения уже нет, однако на недавно опубликованном видео можно оценить, насколько близка будет катастрофа.

В 2029 году астероид Апофис будет виден невооруженным глазом, но беспокоиться о катастрофе не стоит

Размеры астероида Апофис

Поверхность астероида Апофис отражает только 23% падающего на него солнечного света. Из-за этого, ученым было сложно определить его форму и диаметр. Согласно актуальным данным, полученным при помощи наземных и космических телескопов, космический объект имеет продолговатую форму. Его диаметр равняется примерно 370 метрам.

Форма астероида (99942) Апофис

Для большей наглядности можно сравнить величину Апофиса с небоскребами. На изображении ниже видно, что вызвавший у ученых тревогу объект чуть крупнее, чем Эйфелева башня. Его высоту можно сравнить с величиной Эмпайр-стейт-билдинг — 102-этажный небоскреб в Нью-Йорке возвышается на 381 метр.

Сравнение размера астероида Апофис с величиной самых известных небоскребов мира

Вероятность падения Апофиса на Землю

После обнаружения астероида в 2004 году, астрономы считали его очень опасным. Но потом они изучили траекторию его движения и пришли к выводу, что ничего ужасного произойти не должно. Согласно данным аэрокосмического агентства NASA, астероид Апофис столкнется с Землей в 2029 году с вероятностью 2,7%. Катастрофа вполне может произойти, но риск минимален.

Траектория полета астероида (99942) Апофис

После обнаружения того, что вероятность столкновения в ближайший десяток лет очень мала, ученые продолжили расчеты. Оказалось, что во время сближения в 2029 году Земля может изменить траекторию его движения, и он может столкнуться с нами в 2036 году. Но на сегодняшний день вероятность такой катастрофы тоже исключена — космический объект приблизится к Земле, но пролетит на безопасном для всех нас расстоянии.

Как увидеть астероид Апофис на небе

В прошлые разы астероид Апофис пролетал мимо Земли на расстоянии в несколько миллионов километров — он был дальше от нас, чем Луна. Но в 2029 году он окажется в 32 000 километрах, а это ближе, чем некоторые околоземные спутники.

Столкновение не произойдет, но ученые считают, что с восточного полушария он будет виден даже без телескопа и бинокля. На восточном полушарии располагаются Россия, Африка, Антарктида, Индийский океан, Австралия, а также части Атлантического, Тихого и Южного океанов. Скорее всего, для нас астероид будет выглядеть как крошечная точка. Чтобы его обнаружить, придется использовать специальные приложения с картами ночного неба, о которых мы часто упоминаем в статьях про звездопады и другие астрономические явления.

Чтобы увидеть точку на небе, которая будет представлять собой астероид, понадобится приложение с картой неба

Недавно авторы проекта Cosmoknowledge опубликовали видео, в котором видно, насколько близко астероид Апофис пролетит над нами 13 апреля 2029 года. Также в Интернете есть видео, в котором приближение показано с другого ракурса — с него оно выглядит не так страшно.

Полет астероида Апофис с другого ракурса

Что будет, если Апофис упадет на Землю

Взяв во внимание размер астероида, ученые рассчитали, что при его столкновении с Землей произойдет взрыв мощностью 506 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Это больше, чем при падении Тунгусского метеорита в 1908 году — мощность взрыва при его падении составила максимум 40 мегатонн.

Масштаб разрушении при столкновении Апофиса с Землей зависел бы от его состава, а он еще точно не определен. В любом случае, взрыв причинил бы огромный урон территории площадью в тысячи квадратных километров. Но при этом, он не привел бы к «астероидной зиме» — явлению, при котором небо затягивается плотным слоем пепла и на Земле на несколько лет устанавливается холодная погода без солнца.

Астероид Апофис может стать причиной больших разрушений, но не приведет к астероидной зиме

После гипотетического падения Апофиса, на поверхности нашей планеты остался бы кратер диаметром 5,97 километров. В случае падения на океан, точно произошло бы разрушительное цунами — населенные пункты в радиусе 300 километров были бы полностью уничтожены.

В будущем ученые узнают об астероиде Апофис больше информации, потому что к нему недавно была направлена межпланетная станция OSIRIS-REx. Аппарат сможет приблизиться к нему в 2029 году — его главной целью является изучение рельефа, состава и плотности космического объекта.

Ранее станция OSIRIS-REx выполнила свою первоначальную задачу — она доставила на Землю частицы древнего астероида Бенну. Ожидается, что изучение собранного материала поможет ученым выяснить, как появилась Вселенная.