Вода покрывает более двух третей поверхности Земли, но ее точное происхождение остается загадкой. Ученые до сих пор не поняли, присутствовала ли вода при формировании планеты или же появилась позже, вместе с кометами и метеоритами. Ученые из Гавайского университета в Маноа, используя передовые инструменты ионного микрозондирования, обнаружили, что породы Баффиновой Земли в Канаде содержат доказательства того, что вода Земли была частью нашей планеты с самого начала.

Ионное микрозондирование позволило ученым сосредоточиться на крошечных карманах со стеклом в этих научно важных породах и выявить небольшие количества воды в них. Соотношение дейтерия к водороду в этой воде обеспечило ученых важными ценными подсказками о своем происхождении.

Водород имеет атомную массу один, в то время как дейтерий, изотоп водорода, также известный как «тяжелый водород», имеет атомную массу два. Ученые обнаружили, что вода с разных типов планетарных тел нашей Солнечной системы имеет четкие соотношения водорода и дейтерия.

Группа ученых под руководством космохимика Лидии Халлис из Астробиологического института UH NASA (UHNAI).

«Породы Баффиновой Земли были собраны еще в 1985 году, и у ученых было много времени, чтобы проанализировать их в последующие годы, — говорит Халлис. — В результате их усилий, мы знаем, что они содержат компонент из глубокой мантии Земли. На пути к поверхности, эти скалы никогда не подвергались проникновению осадочной земной коры, и предыдущие исследования показали, что регион их образования оставался нетронутым с момента формирования Земли. По сути, это некоторые из самых примитивных пород, которые мы когда-либо находили на поверхности Земли, и вода, которую они содержат, обеспечивает нас бесценными сведениями о ранней истории Земли и откуда взялась эта вода».

«Мы обнаружили, что эта вода содержала очень мало дейтерия, что наводит на мысль, что ее не заносили на Землю после того, как планета сформировалась и остыла. Вместо этого молекулы воды, скорее всего, были занесены с пылью, которая существовала в диске вокруг нашего Солнца до формирования планет. Со временем эта богатая водой пыль медленно собиралась вместе, чтобы образовать нашу планету. Даже если бы большая часть воды исчезла с поверхности в процессе испарения во время образования, ее осталось достаточно для образования мировой воды».

«Это захватывающее открытие, и несколько лет назад у нас просто не было технологий, чтобы его совершить. Мы планируем провести больше исследований в это области в ближайшем будущем», — заключила Халлис.