Посещение стоматолога для многих людей является настоящим кошмаром. Даже несмотря на то, что современные анестетики позволяют практически полностью избавить людей от каких-либо неприятных ощущений в процессе лечения зубов, многие по-прежнему боятся посещать стоматологические кабинеты по тем или иным причинам. Команда учёных из Великобритании провела любопытное исследование и пришла к интересному выводу. Оказывается, при помощи шлема виртуальной реальности и специального программного обеспечения можно значительно снизить страх перед лечением зубов и даже заглушить болевые ощущения.

В эксперименте приняли участие 80 испытуемых, разбитые на три тестовые группы. Каждый испытуемый нуждался в лечении зубов. Первым двум группам пациентов выдали гарнитуры виртуальной реальности, третьей же группе гарнитур не досталось. Внутри виртуальной реальности испытуемые путешествовали по пляжу или исследовали виртуальный город. Третья же группа просто смотрела в потолок стоматологического кабинета и краем глаза видели доктора, который занимается их зубами. Все испытуемые были тщательно опрошены сразу после завершения стоматологических процедур. Затем их опросили повторно неделю спустя.

Люди, пребывавшие в процессе лечения внутри виртуальной реальности, признались, что испытывали значительно меньше стресса и болевых ощущений, нежели члены третьей контрольной группы. Причём комфортнее всех было тем испытуемым, которые провели время на пляже. Виртуальный город меньше способствовал снижению стресса, нежели морской пейзаж. Учёные оказались немало удивлены результатами, поэтому в самое ближайшее время планируют провести ещё несколько подобных исследований. Если результаты повторятся, вполне может быть, что в будущем во многих стоматологических кабинетах появится VR-оборудование. Результаты исследования были опубликованы в журнале Environment and Behavior.